1950年に始まる長い歴史
旧自然科学博物館から現在の博物館へ
大阪市立自然史博物館の歴史は、1950年（昭和25年）に大阪市立美術館内に開設された「旧自然科学博物館」にまでさかのぼります。
その後、1957年から1973年までは大阪市西区にあった元靱小学校の校舎を改装した施設で活動を続けました。そして1974年（昭和49年）4月、長居公園への移転を機に現在の「大阪市立自然史博物館」へと改称され、活動の規模をさらに広げていきました。
2001年には創立50周年を記念して、特別展「50周年だヨ！標本集合！！～自然史博物館の歩み～」が開催されるなど、長い歴史の中で自然史の研究と普及教育に取り組んできました。
多彩なテーマを扱う館内展示
館内には、本館の展示室を中心に、自然史をさまざまな角度から学べる展示スペースが設けられています。大型標本から専門的な資料まで幅広く紹介されており、子どもから大人まで自然の世界に興味を持てるよう工夫されています。
迫力ある展示が楽しめるナウマンホール
ナウマンホールは、大型の標本や展示などを紹介するスペースです。自然史を身近に感じられる迫力ある展示を楽しめる場所として、博物館を訪れた際に立ち寄りたいエリアです。
テーマごとに学べる第1～5展示室
本館には第1展示室から第5展示室までが設けられ、それぞれ異なるテーマに沿った展示が展開されています。動物、植物、昆虫、地質、化石など、自然史を構成するさまざまな分野について、標本や資料を通して理解を深めることができます。
イベントスペースとギャラリー
イベントスペースやギャラリーでは、特別展や企画展示、来館者が参加できるイベントなどが行われます。常設展示とは異なるテーマに触れられるため、訪れる時期によって新しい発見があるのも魅力です。
また、講堂では講演会やセミナーなどが開催され、自然史についてさらに深く学ぶ機会が提供されています。
「花と緑と自然の情報センター」で大阪の自然を知る
長居公園内にある「花と緑と自然の情報センター」にも、自然史博物館に関連する展示や施設があります。
ネイチャースクエア・大阪の自然誌
ネイチャースクエア・大阪の自然誌では、大阪の自然環境について紹介しています。普段暮らしている街にも多様な生き物や自然環境が存在していることを知ることができ、大阪という都市を自然史の視点から見直すきっかけになります。
ネイチャーホールとミュージアムショップ
ネイチャーホールでは特別展示などが行われ、通常の展示とは異なるテーマに触れることができます。また、ミュージアムショップでは自然史に関連する書籍やグッズなどを購入できます。
屋外にも広がる自然史の展示
博物館の魅力は館内だけではありません。屋外エリアにはガラス屋根の下にナガスクジラやマッコウクジラなどの標本が展示されており、実物に近い迫力を感じながら観察できます。
さらに、教育用の集会室や実習室、会議室なども備えられ、展示を見るだけでなく、観察や学習、研究活動につながるさまざまな学びの場として利用されています。
自然を愛する市民が集う「友の会」
大阪市立自然史博物館を特徴づける活動の一つが「友の会」です。自然史に興味を持つ初心者から専門的な知識を持つ人まで、幅広い市民が参加し、学芸員と連携しながら自然観察会や調査研究などを行っています。
博物館を訪れて展示を見るだけではなく、市民自身が自然を観察し、調べ、学び、その成果を共有する活動が続けられている点が大きな特徴です。このような会員主体の取り組みは、その後の自然史系博物館の活動にも影響を与えてきました。
同好会や研究グループから広がる活動
友の会の活動からは、特定の生物や自然分野を専門的に研究する同好会や研究グループも数多く生まれています。こうした活動によって、博物館は単なる展示施設ではなく、地域の自然を継続的に調べる市民参加型の学術コミュニティとしての役割も担っています。
自然の普及教育と専門的な研究
大阪市立自然史博物館では、自然の魅力を一般の人々に伝える普及教育活動とともに、専門的な学術研究にも力を入れてきました。
学芸員を研究職として採用し、1964年には返還免除職機関の指定を受け、1976年には文部省の科学研究費補助金対象機関に指定されました。こうした研究活動を通じて、自然史博物館としての専門性を高め、国内の他の博物館にも影響を与える研究機関としての役割を築いてきました。
幅広い分野を専門とする学芸員
博物館では、自然界のさまざまな分野を専門とする学芸員が研究を行っています。2018年時点では、動物、昆虫、植物、地史、第四紀などの分野に分かれ、それぞれの専門領域から自然史を研究していました。
動物・昆虫・植物を研究する分野
動物研究室では海産生物、魚類、鳥類などを対象とし、昆虫研究室ではチョウ目、甲虫目、膜翅目などの昆虫を研究しています。
植物研究室では種子植物や菌類を扱い、大阪をはじめとする地域の植物相や自然環境について研究しています。
化石や地層から過去の地球を探る分野
地史研究室では脊椎動物化石、放散虫化石、植物化石などを研究し、過去の地球環境や生物の歴史を明らかにしています。また、第四紀研究室では地層学や堆積学などの視点から、比較的新しい地質時代の環境変化を研究しています。
自然研究を支える多様な関連団体
大阪市立自然史博物館を拠点として、さまざまな自然研究団体が活動しています。大阪市立自然史博物館友の会をはじめ、双翅目談話会、大阪鳥類研究グループ、アサギマダラを調べる会、なにわホネホネ団など、対象とする生物やテーマも多岐にわたります。
こうした団体の活動は、博物館の研究や普及教育を支えるだけでなく、地域の自然を継続的に観察し、その魅力や変化を記録していく役割も果たしています。
長居公園の自然とあわせて楽しむ博物館
大阪市立自然史博物館は、豊かな緑が広がる長居公園の中に位置しているため、周辺の自然と組み合わせて楽しめるのも魅力です。
特に隣接する大阪市立長居植物園では、季節ごとの花や樹木を実際に観察できます。植物園で見た植物について博物館で学んだり、博物館で知った生物を公園の自然の中で探したりすることで、展示と実際の自然をつなげながら楽しむことができます。
アクセス
大阪市立自然史博物館へは、Osaka Metro御堂筋線「長居駅」から約800メートル、JR阪和線「長居駅」から約1キロメートル、近鉄南大阪線「矢田駅」から約1.8キロメートルです。また、大阪シティバスを利用する場合は「長居東」または「長居東2」バス停が便利です。
自然史博物館としての長い歴史を持ちながら、市民参加による自然観察や専門的な研究、さまざまな展示・教育活動を続けている大阪市立自然史博物館。大阪の身近な自然から、太古の生物や地球の歴史まで幅広く学べるため、長居植物園とあわせて訪れると、より豊かな自然体験を楽しめるスポットです。