日吉神社の由緒と創建
日吉神社の創建は、弘仁8年（817年）にさかのぼります。伝教大師・最澄が東国へ天台宗の布教に向かう途中、神戸の地に立ち寄りました。そして、当地の郡司であった安八太夫安次の願いを受け、影向山神護寺善学院を建立し、近江国坂本の日吉神にゆかりのある四柱の神々を勧請したと伝えられています。
その後、貞観3年（861年）には、最澄の弟子である慈覚大師・円仁がさらに三柱の神々を勧請しました。これにより、合計七柱の神々が祀られるようになり、「山王七社」として信仰を集めました。
このように、日吉神社は神仏習合の歴史と深く結びついており、境内の文化財にもその歴史が息づいています。
神仏習合から金幣社へ
明治時代に神仏分離令が出されるまで、善学院は日吉神社の別当寺として、神社の運営に携わってきました。神社と寺院が密接に結びついていた時代の名残は、現在も三重塔などの文化財に見ることができます。
大正2年（1913年）には県社に昇格しました。その後、第二次世界大戦終結後の国家と神道の分離に伴い、従来の社格制度が廃止され、現在の金幣社となりました。
国の重要文化財・三重塔
日吉神社を代表する文化財のひとつが、境内に建つ三重塔です。神仏習合の歴史を伝える貴重な建築物で、国の重要文化財に指定されています。
塔は、天正13年（1585年）に稲葉一鉄によって修造されたと伝えられ、それ以前には斎藤伊豆守利継が建立したとされています。三層塔婆の形式で、各層が三間からなる構造です。
室町時代の豪壮華麗な建築様式を今に伝える塔は、歴史的にも建築的にも見応えがあります。長い年月を経て受け継がれてきた姿から、当時の信仰や建築文化を感じられます。
三重塔は大正3年（1914年）4月17日に国の重要文化財に指定され、昭和32年（1957年）7月20日に再指定されました。
木造十一面観世音菩薩像
日吉神社には、二体の十一面観世音菩薩像が伝わっています。いずれも国の重要文化財に指定されている貴重な仏像です。
藤原時代の様式を伝えるこれらの像は、穏やかな表情や豊かな胸部の表現、流れるような衣の線などが特徴です。繊細な彫刻から、当時の仏師の技術や美意識をうかがうことができます。
二体の像は大正3年（1914年）4月17日に国の重要文化財に指定され、昭和32年（1957年）7月20日に再指定されました。
木造地蔵菩薩坐像
地蔵菩薩坐像も、日吉神社に伝わる重要な文化財のひとつです。極彩色が施されており、制作当時の華やかさや優美な姿をしのばせます。
この像も大正3年（1914年）4月17日に国の重要文化財に指定され、昭和32年（1957年）7月20日に再指定されました。
県内唯一の国重要文化財の石造狛犬
日吉神社には、狛犬一対も伝わっています。不破河内守光治の寄進によるものとされ、簡素ながら力強い彫刻が特徴です。
この狛犬は、大正3年（1914年）8月25日に国の重要文化財に指定され、昭和32年（1957年）7月20日に再指定されました。県内で唯一の国指定重要文化財の石造狛犬として知られています。
神社を守る狛犬の姿からは、当時の石造彫刻の技術や信仰のあり方を感じられます。
岐阜県重要文化財・本殿
日吉神社の本殿は、昭和33年（1958年）12月14日に岐阜県重要文化財に指定されました。
寛永7年（1630年）に尾張藩初代藩主・徳川義直によって寄進されたと伝えられています。檜皮葺の屋根と流造の形式、朱塗りの社殿が特徴で、江戸時代初期の神社建築を代表する建物のひとつです。
落ち着いた歴史的景観のなかに、当時の建築技術と美意識が受け継がれています。
岐阜県指定重要有形民俗文化財・百八燈
日吉神社に伝わる百八燈は、昭和36年（1961年）6月19日に岐阜県指定重要有形民俗文化財に指定されました。
百八の燈明をともすための燈明台で、寺院の内陣に置かれるものが神社の社前に設けられているという、珍しい例として知られています。神仏習合の歴史を伝える文化財のひとつです。
日吉神社の主な文化財
国指定重要文化財
- 三重塔（室町時代後期）
- 木造地蔵菩薩坐像
- 木造十一面観音坐像（二躯）
- 石造狛犬（一対）
岐阜県指定重要文化財
- 本殿および棟札
- 神輿および百八燈明台
これらの文化財は、日吉神社が長い歴史のなかで受け継いできた信仰や建築、彫刻の文化を物語っています。境内を巡りながら、それぞれの由緒や特徴に注目してみてください。
神戸山王まつりの舞台
日吉神社は、地域の伝統行事である「神戸山王まつり」の舞台としても知られています。神社の歴史や信仰と深く結びついた祭りは、地域の文化を今に伝える大切な行事です。
文化財の見学とあわせて祭りの歴史にも触れることで、日吉神社が地域の人々にとって果たしてきた役割をより深く理解できるでしょう。
歴史と文化に触れる参拝スポット
金幣社 日吉神社は、伝教大師・最澄による創建の伝承を持ち、三重塔や仏像、石造狛犬、本殿など、数多くの貴重な文化財を有する歴史ある神社です。
神仏習合の歴史を伝える建築物や仏像を通して、日本の信仰文化の変遷を感じられるのが大きな魅力です。神戸山王まつりの舞台としても親しまれており、地域の歴史や伝統文化に関心のある方におすすめのスポットです。