宇佐神宮の分霊を迎えた歴史
宇佐八幡神社の起源は、もともと「八幡祠」として西方の八幡山麓に祀られていたことにさかのぼります。1599年（慶長4年）、徳島藩の藩祖・蜂須賀家政が招いた馬居七郎兵衛らがこの地域に移り住み、塩田を開いた際、神社も現在の場所へ移されたと伝えられています。
移転にあたっては社殿が拡張され、豊前国（現在の大分県）に鎮座する宇佐神宮から分霊が迎えられました。これを機に「宇佐八幡神社」と改称され、地域の信仰を集める神社として受け継がれてきました。
宇佐神宮は、全国に広がる八幡信仰の中心的な神社のひとつです。その分霊を祀る宇佐八幡神社にも、八幡神への信仰と地域の歴史が結び付いた背景があります。
地域の伝統神事「お御供」
宇佐八幡神社で特に注目されるのが、伝統神事「お御供」です。1599年（慶長4年）頃に始まったとされるこの神事は、女性たちが神前に進み、供え物を献上するという特徴を持っています。地域の伝統を伝える貴重な行事として、鳴門市の無形民俗文化財に指定されています。
神事の起源について詳しいことは分かっていませんが、元禄2年（1689年）以降の記録が残されています。かつては毎年10月15日に行われていましたが、現在は10月13日の夜に執り行われています。儀式の簡略化が進みながらも、古くからの作法や地域の信仰を今に伝えています。
提灯や太鼓とともに進む行列
「お御供」では、10月13日の夜、大当や寄当と呼ばれる役を担う人々が大当の家を出発し、行列を整えて神社へ向かいます。行列には高張り提灯や八幡宮の神号を記した額、荷太鼓などが加わり、大太鼓の音とともに進んでいきます。
神社に到着すると、男性は神殿の左側に座り、女性たちは祝詞と太鼓の音に合わせて神前へ進みます。そして、女性たちが供え物を献上した後、神殿の右側に座ります。儀式が終わると、参列者全員で神酒をいただきます。
女性たちが中心となって神前に供え物を献上する点は、この神事ならではの特徴です。地域の人々が役割を分担して伝統を守り続ける姿から、神社と地域社会の深いつながりを感じられます。見学を希望する場合は、当日の実施状況や見学に関する案内を事前に確認しておくとよいでしょう。
祀られている神々
宇佐八幡神社では、八幡信仰に関わる神々が祀られています。主な祭神は次のとおりです。
応神天皇（おうじんてんのう）は、第15代天皇とされ、八幡神として広く信仰されています。
仲哀天皇（ちゅうあいてんのう）は、第14代天皇で、応神天皇の父とされています。
神功皇后（じんぐうこうごう）は、応神天皇の母とされ、各地の神社で信仰されてきた人物です。
これらの神々への信仰は、宇佐八幡神社の歴史や祭礼とも深く結び付いています。参拝の際には、神社の由緒や伝統行事に思いをはせながら、静かな時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。
アクセス
宇佐八幡神社は、徳島県鳴門市撫養町黒崎にあります。JR鳴門線の鳴門駅から車で約10分、神戸淡路鳴門自動車道・高松自動車道の鳴門インターチェンジからも車で約10分です。
鳴門市内の観光とあわせて訪れやすく、地域の歴史や文化に触れたい方にもおすすめです。神事や祭礼の時期に訪れる場合は、開催日時や参拝時の注意事項をあらかじめ確認しておきましょう。
鳴門に受け継がれる信仰と伝統に触れる
宇佐八幡神社は、1599年（慶長4年）に現在の地へ移されたと伝えられる、歴史ある神社です。宇佐神宮から分霊を迎えた由緒に加え、女性たちが中心となって行う「お御供」という独特の神事が、地域の文化を今に伝えています。
境内での参拝はもちろん、神社の歴史や伝統行事について知ることで、鳴門の地域文化をより深く理解できるでしょう。鳴門を訪れた際には、宇佐八幡神社に足を運び、静かな境内で受け継がれてきた祈りと歴史に触れてみてください。