「鷲の門」という名前の由来
鷲の門という名称の由来については、幕府に対して「鷲を飼う建物」として申請されたことにちなむという説が伝えられています。ただし、その由来を裏付ける確かな資料は確認されておらず、名前の起源には不明な点が残されています。
徳島城の築城当初、鷲の門は城の外側に位置していたとされています。その後、新たに「三木郭（みきくるわ）」と呼ばれる曲輪が築かれたことで、門は城内の一部となり、三木郭の出入口として機能するようになりました。城郭の拡張とともに役割を変えてきた点も、鷲の門の歴史を知るうえで興味深いところです。
徳島城と鷲の門の歴史
鷲の門が築かれた正確な時期については諸説あります。一説では、蜂須賀光隆の時代にあたる1652〜1666年頃に建設されたとされています。しかし、1989年の発掘調査では、文禄・慶長期（1592〜1615年）にさかのぼると考えられる滴水瓦が出土しました。また、1603年（慶長8年）の文献にも鷲の門に関する記述が見られることから、少なくともこの時点では存在していたことがうかがえます。
門は城の巽、つまり南東側に位置し、東に面した表口の門でした。建築様式は「脇戸付き薬医門」とされ、南側には御番所が設けられていました。北側は堀に面し、城下へとつながる重要な出入口として機能していたと考えられます。
また、鷲の門周辺は、淡路街道・伊予街道・土佐街道などの主要な街道と関わる場所でもありました。城の防御だけでなく、人や物の往来を見守る歴史的な場所として、徳島の城下町の発展を物語っています。
明治時代から戦災による焼失まで
1875年、徳島城の建物が取り壊された際、鷲の門は記念として残されました。城の多くの建造物が失われるなかで門が保存されたことは、地域の歴史を伝えるうえで大きな意味を持っていました。その後、徳島公園、現在の徳島中央公園の象徴として、長年にわたって市民に親しまれてきました。
しかし、1945年7月4日の徳島大空襲によって門は焼失し、往時の姿は失われました。徳島城の歴史を伝える貴重な建造物だっただけに、その消失は地域にとって大きな損失となりました。
1989年に復元された鷲の門
鷲の門は、徳島市出身の学校経営者・吉井ツルヱ氏の寄付を受け、1988年12月27日に復元工事が始まりました。復元にあたっては、1936年に徳島工業学校（現在の徳島科学技術高校）の建築科が作成した実測図が参考資料として用いられ、1989年9月15日に完成しました。同年9月27日には、徳島市制100周年を記念して徳島市に寄贈されています。
復元された門は、旧門とほぼ同じ規模で再現されていますが、御番所や腰掛長屋の長さなど、一部の構造には変更が加えられています。また、道路の配置に合わせて、かつての位置から若干移動して設置されました。失われた文化的景観を、残された記録をもとに再現した事例としても注目されます。
堀と石垣に囲まれた現在の姿
現在の鷲の門は、徳島中央公園の南東の角に建っています。門の北側には堀が広がり、南側には石垣が見られ、周囲の景観とともに城郭の雰囲気を感じさせます。門は自由に通行できるため、散策の途中に近くから建築の細部を眺めたり、堀や石垣と組み合わせて写真を撮ったりすることができます。
復元された門そのものだけでなく、周囲の地形や堀の配置にも注目すると、かつてこの場所が城の出入口としてどのような役割を担っていたのか、想像が広がります。徳島城跡や公園内の史跡とあわせて訪れることで、徳島藩の歴史をより立体的に感じられるでしょう。
鷲の門広場と地域のイベント
門のすぐ内側には「鷲の門広場」があります。徳島中央公園の最南部に位置する広場で、鷲の門の復元に合わせて整備されました。かつては中央に噴水を備えた洋風の公園広場でしたが、現在は一面が砂利敷きとなっています。
この広場は、歴史的な景観を楽しむ場所であると同時に、地域のイベント会場としても利用されています。毎年8月11日には「阿波踊りサウンドフェスティバル」が開催され、阿波おどりの前夜祭としてフリーライブが行われてきました。音楽を通じて夏の徳島を盛り上げる催しとして知られています。イベントの開催内容や日程は変更される場合があるため、訪問前に最新情報を確認すると安心です。
アクセスと周辺散策
鷲の門は、JR徳島駅から徒歩約5分の場所にあり、公共交通機関を利用して訪れやすい立地です。市バスを利用する場合は、「徳島公園鷲の門前」バス停が近くにあります。
周辺には徳島城跡をはじめ、歴史や文化に触れられる見どころが点在しています。徳島中央公園の散策とあわせて巡れば、城下町として発展した徳島の歴史を身近に感じられるでしょう。
徳島の歴史を今に伝える象徴的な城門
鷲の門は、徳島城の歴史を伝える貴重な建造物であり、戦災による焼失を経て復元された、徳島市の象徴的な存在です。江戸時代の城郭の姿を想像させる門の構造や、堀・石垣と調和する景観には、長い歴史の積み重ねが感じられます。
徳島駅から気軽に訪れることができ、歴史散策や公園歩きの立ち寄り先としてもおすすめです。門の由来や復元の歩みに思いを巡らせながら、徳島の城下町が育んできた歴史と文化に触れてみてはいかがでしょうか。