御祭神・箱根大神
箱根神社では、瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）、木花咲耶姫命（このはなさくやひめのみこと）、彦火火出見尊（ひこほほでみのみこと）の三柱を合わせて「箱根大神（はこねのおおかみ）」と称し、お祀りしています。
箱根大神は、開運や厄除け、心願成就、交通安全、縁結びなど、さまざまな願いを見守る神様として信仰されています。芦ノ湖や箱根の山々に囲まれた境内は、自然の清らかな空気に包まれ、落ち着いた気持ちで参拝できる場所です。
箱根神社の歴史
箱根神社の起源は古く、箱根山における山岳信仰にさかのぼります。神社に伝わる縁起『筥根山縁起并序（はこねさんえんぎならびにじょ）』は、建久2年（1191年）に成立したとされ、その記述によれば、第5代孝昭天皇の時代に聖占仙人（しょうぜんしょうにん）が箱根山の駒ヶ岳に神仙宮を開き、神山を神体山としてお祀りしたことが始まりと伝えられています。
その後、箱根山は関東地方における山岳信仰の重要な霊場となりました。奈良時代の天平宝字元年（757年）、箱根山に入峰した万巻上人（まんがんしょうにん）が箱根大神の御神託を受け、勅願によって現在の場所に社殿を建立したと伝えられています。
鎌倉時代には、源頼朝をはじめとする武家から厚い崇敬を受けました。源頼朝が石橋山の戦いで敗れた際、箱根神社の権現別当であった行実（ぎょうじつ）が頼朝を助けたという伝承も残されています。箱根神社は伊豆山神社とともに「二所権現」として信仰され、鎌倉幕府の歴代将軍も参詣しました。
また、執権北条泰時が貞永元年（1232年）に制定した『御成敗式目』では、箱根神社は祈誓を捧げる神々の筆頭に挙げられたとされます。こうしたことから、箱根神社は武家社会においても重要な信仰の拠点となりました。
室町時代には関東公方の足利氏が崇敬し、戦国時代には北条早雲・氏綱・氏康・氏政・氏直の北条氏五代や徳川家康からも篤い信仰を受けました。
天正18年（1590年）、豊臣秀吉による小田原征伐の際に社殿が焼失しましたが、その後、徳川家康の支援によって再建されました。家康は文禄3年（1594年）に社領200石を寄進し、慶長17年（1612年）には大規模な社殿造営も行っています。
元和4年（1618年）に東海道の整備が進み、箱根宿や箱根関所が設けられると、箱根神社は東西交通の要所を守る神社として、交通安全を願う人々からも広く信仰されるようになりました。
明治時代の神仏分離に伴い、箱根大権現は「箱根神社」と改称されました。昭和3年（1928年）には国幣小社に列せられ、現在に至っています。
箱根元宮と駒ヶ岳
箱根神社の奥宮にあたるのが、駒ヶ岳山頂に鎮座する「箱根元宮（はこねもとつみや）」です。駒ヶ岳は、箱根山の神体山である神山を望む場所にあり、古くから山岳信仰や祭祀が行われてきた神聖な山です。
箱根元宮の起源は、聖占仙人が駒ヶ岳山頂に神仙宮を開いたことに始まると伝えられています。山頂では古代から神山を仰ぐ祭祀が行われ、後に仏教が伝来すると、神仏習合の霊場として修験者たちの修行の場にもなりました。
昭和38年（1963年）には、箱根園から駒ヶ岳山頂を結ぶロープウェーが開業しました。翌昭和39年（1964年）、堤康次郎の寄進によって山頂の箱根元宮が再建され、箱根神社の奥宮として参拝者を迎えています。
現在は箱根 駒ヶ岳ロープウェーを利用して山頂へ向かうことができ、山頂からは箱根の山々や芦ノ湖などの景色を眺められます。箱根神社とあわせて箱根元宮を参拝することで、箱根の山岳信仰の歴史に触れることができます。
芦ノ湖に立つ平和の鳥居
箱根神社を訪れた際に見ておきたい景観の一つが、芦ノ湖の湖面に立つ「平和の鳥居」です。湖畔に建つ朱色の鳥居は、湖と山々を背景に印象的な姿を見せ、箱根を代表する風景として親しまれています。
この鳥居は、昭和27年（1952年）のサンフランシスコ講和条約締結などを記念して建立されたものです。鳥居に掲げられた「平和」の額字は、当時の内閣総理大臣であった吉田茂が揮毫したと伝えられています。
湖上に浮かぶように見える鳥居は、箱根神社の神聖な雰囲気と芦ノ湖の自然が調和した場所です。湖畔から眺めるだけでなく、鳥居の周辺からは芦ノ湖と箱根の山並みを一緒に楽しめます。
年間の祭事
箱根神社では、一年を通じてさまざまな祭事が行われています。代表的な行事には、2月の節分祭、7月31日の湖水祭、8月1日の例大祭などがあります。
7月31日の湖水祭は、芦ノ湖の守護神である九頭龍大神をお祀りする祭事です。箱根神社の例大祭は翌8月1日に行われ、湖水祭とともに箱根の夏を彩る重要な神事となっています。これらを中心に、芦ノ湖周辺では夏祭りの行事が続きます。
また、10月24日には箱根元宮の御神火祭や例祭などが行われます。駒ヶ岳をはじめとする箱根の山々に受け継がれてきた山岳信仰を感じられる祭事です。
宝物殿と文化財
箱根神社には、長い歴史の中で伝えられてきた数多くの文化財や宝物があります。国指定重要文化財には、「紙本著色箱根権現縁起絵巻」「木造神像（男神坐像・女神坐像）」「木造万巻上人坐像」「赤木柄短刀」「鉄湯釜（文永5年・弘安6年銘）」などがあります。
これらの文化財は、箱根神社の歴史や信仰、神仏習合の文化を知るうえで貴重な資料です。境内にある宝物殿では、神社に伝わる宝物や文化財を拝観できます。参拝とあわせて訪れることで、箱根神社が長い年月にわたって受け継いできた歴史をより深く知ることができます。
九頭龍神社とのあわせ参り
箱根神社の境内には、芦ノ湖の守護神である九頭龍大神をお祀りする「九頭龍神社新宮」が鎮座しています。九頭龍神社には、芦ノ湖畔の九頭龍の森にある本宮と、箱根神社境内にある新宮の二つがあり、どちらも九頭龍大神をお祀りしています。
本宮は九頭龍信仰の発祥に関わる場所に鎮座し、新宮は箱根神社の社殿の隣に設けられています。箱根神社と九頭龍神社をあわせて参拝することで、箱根の山と湖に根付いた信仰に触れられます。
アクセス
箱根神社へは、箱根登山バスまたは伊豆箱根バスを利用し、「元箱根港」「元箱根」または「箱根神社入口」バス停から徒歩で向かいます。小田急ハイウェイバスを利用する場合は、「山のホテル」バス停から徒歩約3分です。
箱根元宮へは、箱根園から箱根 駒ヶ岳ロープウェーに乗車し、駒ヶ岳頂上駅から徒歩約5分で到着します。九頭龍神社本宮は箱根九頭龍の森の中にあり、箱根園または湖尻ターミナルから森の中を徒歩約30分進みます。