元和5年（1619年）に設置された箱根関所
箱根関所は、江戸幕府によって元和5年（1619年）に現在の場所に設置されたと考えられています。江戸と京都を結ぶ東海道の途中に位置し、箱根山を越える旅人や荷物を取り締まる重要な役割を担いました。
江戸時代の関所は、幕府が街道の交通を管理し、治安を維持するための施設でした。特に箱根関所は、江戸への出入りを監視するうえで重要な場所であり、通行する人々の身分や目的、荷物などを確認していました。
関所では、一般に「入り鉄砲に出女」と呼ばれる取り締まりが重視されました。「入り鉄砲」は江戸に入る鉄砲などの武器を、「出女」は江戸から出る女性を指します。幕府にとって、武器が江戸へ持ち込まれることや、大名の妻子などが江戸から無断で出ることは、支配体制に関わる重要な問題でした。
箱根関所では、こうした取り締まりを通じて、江戸幕府の支配体制と街道の安全を支えていました。東海道を行き交う大名行列や商人、旅人などにとって、関所は避けて通れない場所の一つだったのです。
約250年間にわたって街道を見守った関所
箱根関所は、江戸時代の約250年間にわたり、この場所で交通の取り締まりを続けました。明治時代に入ると、近代的な交通制度への移行に伴い、明治2年（1869年）に廃止されました。
関所が廃止された後、建物は失われていきましたが、箱根関所の跡地は歴史的な場所として知られていました。後世にその姿を正確に伝えるための調査や研究が進められ、復元へとつながっていきます。
古文書と発掘調査を基に進められた復元事業
現在の箱根関所は、江戸時代末期の姿を詳細に記録した古文書と、現地で行われた発掘調査の成果を基に復元されたものです。
重要な手掛かりとなったのが、江戸時代末期の慶応元年（1865年）に作成された『相州箱根御関所御修復出来形帳』です。これは、箱根関所の解体修理に際して作成された詳細な報告書で、建物の構造や寸法、使用された材料などを知ることができる貴重な史料です。
この古文書は、昭和58年（1983年）に静岡県の江川文庫から発見されました。箱根町による解読や調査によって、江戸時代末期の関所の建物や構造物の全貌が明らかになり、復元事業が進められることになりました。
平成11年（1999年）から発掘調査が行われ、建物の礎石や石垣など、当時の関所の構造を示す遺構が確認されました。古文書の記録と発掘調査の成果を照らし合わせながら、建物や周辺環境の復元が進められ、平成19年（2007年）に全面公開されました。
復元工事では、当時の大工や石工が用いた技術や道具、伝統的な建築工法が取り入れられています。単に外観を再現するだけでなく、江戸時代の建築技術そのものを伝えることも重視されました。
渋墨塗りの黒い門と木造建築
箱根関所の建物を特徴づけているのが、黒く落ち着いた色合いの外観です。建物には「渋墨塗り」と呼ばれる伝統的な塗装技法が用いられています。柿渋と松を焼いた煤などを混ぜた塗料を木材に塗る方法で、防腐や防虫の効果があるとされています。
渋墨塗りによる黒い建物は、関所の威厳を感じさせる外観にもつながっています。芦ノ湖を望む景観の中に、黒い門や木造の建物、石垣が並ぶ姿は、江戸時代の交通の要所を思わせます。
復元にあたっては、木材の加工や屋根の施工、石垣の積み直しなどにも伝統的な技術が用いられました。古文書や発掘調査によって明らかになった情報を基に、建物の細部まで当時の姿に近づけています。
大番所で行われた旅人の取り調べ
関所の中心的な建物が「大番所」です。ここでは、関所を通過する旅人の取り調べが行われました。通行する人々の身分や目的を確認し、通行手形などの書類を調べる役割を担っていました。
関所では、旅人が自由に通行できるわけではなく、所定の手続きを経て通行する必要がありました。特に女性の通行については厳しい確認が行われ、江戸から出る女性を調べる「女改め」も重要な役割の一つでした。
大番所の内部には、当時の関所役人の仕事ぶりを伝える展示があります。役人の姿を人形やシルエットで再現した展示などを通して、旅人がどのような確認を受けていたのかを想像できます。
上番休息所と足軽番所
関所には、取り調べを行う場所だけでなく、役人たちが勤務の合間に休息したり、日常生活を送ったりするための建物もありました。
「上番休息所」は、関所に詰める役人たちが休息するための施設です。関所の役人がどのような環境で勤務していたのかを知る手掛かりとなります。
「足軽番所」は、足軽たちが詰めていた場所です。関所の警備や周辺の監視などに関わる足軽の役割を知ることができます。建物内には当時の生活の様子を伝える展示もあり、関所が単なる検問所ではなく、役人たちが日々勤務する場所だったことが分かります。
関所破りをした者を留め置いた獄屋
関所の敷地内には「獄屋」も設けられていました。関所の規則に違反した者や、許可なく関所を通過しようとした者などを留め置くための施設です。
関所破りは、幕府の交通制度を脅かす重大な違反とされました。関所の監視を逃れて通行しようとする行為は厳しく取り締まられ、発覚した場合には重い処罰の対象となりました。
獄屋の存在からは、当時の関所が旅人の通行を確認するだけでなく、規則を守らせるための警備・管理機能も備えていたことが分かります。
遠見番所から芦ノ湖と富士山を望む
関所の背後にある高台には「遠見番所」があります。芦ノ湖や周囲の街道を見張るために設けられた施設で、関所の防衛と監視において重要な役割を担っていました。
遠見番所へは石段を上って向かいます。高台からは、箱根関所や芦ノ湖を見下ろすことができ、天候に恵まれれば湖の向こうに富士山を望めます。歴史的な施設の見学とあわせて、箱根らしい景色を楽しめる展望スポットです。
箱根関所資料館で交通制度と旅の歴史を学ぶ
関所に隣接する「箱根関所資料館」では、箱根関所の歴史や役割を13のテーマに分けて紹介しています。関所の建物を見学した後に訪れることで、当時の交通制度や旅人の暮らしについて、より深く理解できます。
箱根関所の移り変わりと全国の関所
展示では、箱根関所がどのように設置され、時代とともにどのように変化してきたのかを紹介しています。また、江戸時代に全国各地に設けられた関所についても取り上げ、箱根関所が交通制度の中でどのような位置を占めていたのかを学べます。
箱根関所の役割と女改め
関所の主な役割や、旅人の通行を確認するための仕組みを解説しています。特に「女改め」は、江戸から出る女性を調べるために行われた取り締まりで、箱根関所の歴史を理解するうえで重要なテーマです。
関所役人と関所破り
関所で勤務していた役人たちの役割や、関所破りに関する資料も展示されています。関所の規則を守らなかった場合にどのような扱いを受けたのか、当時の制度や人々の暮らしを通して知ることができます。
通行手形や高札などの史料
資料館では、さまざまな通行手形や高札、判鑑などの史料を展示しています。通行手形は、旅人が関所を通る際に必要とした書類で、身分や通行の目的などを確認するために用いられました。高札は、幕府や領主が定めた法令や規則を人々に知らせるために掲げられたものです。
これらの資料から、江戸時代の旅がどのような制度によって管理されていたのかを具体的に知ることができます。
大名行列と江戸の旅
江戸時代の街道を行き交った大名行列についても紹介されています。大名が領地と江戸を往復する参勤交代は、東海道の交通に大きな影響を与えました。資料館では、大名行列のミニチュア展示が人気を集めています。
当時の旅人や大名行列の様子を想像しながら展示を見学すると、箱根関所が街道の歴史の中で果たした役割をより身近に感じられます。
箱根関所の四季と復元の歩み
資料館では、箱根関所の四季や箱根宿との関係、関所の復元事業についても紹介しています。古文書の発見や発掘調査、伝統技術を用いた建物の復元など、現在の箱根関所がよみがえるまでの過程を知ることができます。
資料館の売店で関所ゆかりのお土産を購入
箱根関所資料館には売店があり、施設にちなんだオリジナル商品や土産物を購入できます。箱根関所の歴史を分かりやすく紹介した「お関所ブックレット」シリーズや、箱根関所オリジナルの寄木細工の根付など、ここでしか手に入らない商品も販売されています。
武将グッズや箱根ゆかりの商品なども取りそろえられています。関所の見学後に立ち寄り、旅の記念になる品を探してみるのもおすすめです。
芦ノ湖畔の旧東海道を歩く
箱根関所は、芦ノ湖の湖畔に位置しています。関所の前には湖が広がり、背後には屏風山が控える眺望豊かな場所です。周辺には旧東海道の杉並木や箱根宿の歴史を伝える場所があり、関所の見学とあわせて散策を楽しめます。
江戸時代の旅人も歩いた旧東海道をたどりながら、当時の箱根越えに思いをはせてみてはいかがでしょうか。芦ノ湖周辺の遊覧船や箱根町港からの散策と組み合わせることもできます。
箱根関所へのアクセス
箱根関所は、神奈川県足柄下郡箱根町箱根1番地にあります。小田原駅または箱根湯本駅から箱根登山バス、もしくは伊豆箱根バスを利用し、「箱根関所跡」または「箱根町港」方面へ向かいます。箱根関所跡バス停からは徒歩約2分です。
小田原駅からはバスで約55分、箱根湯本駅からは約40分が目安です。箱根海賊船の箱根町港からは徒歩約5分、芦ノ湖遊覧船の箱根関所跡港からは徒歩約2分でアクセスできます。
車の場合は、小田原厚木道路の小田原西インターチェンジから箱根新道を経由して約40分、東名高速道路の御殿場インターチェンジから約50分が目安です。専用駐車場はないため、周辺の駐車場を利用してください。
箱根関所は、江戸時代の交通制度や旅人の暮らし、伝統的な建築技術を知ることができる貴重な歴史施設です。復元された建物や資料館を巡り、芦ノ湖の景色とともに、かつての東海道の旅に思いをめぐらせてみてはいかがでしょうか。