富士屋ホテル

創業者・山口仙之助と富士屋ホテルの誕生

富士屋ホテルを創業したのは、山口仙之助です。仙之助は明治4年（1871年）、20歳でアメリカへ渡りました。現地で牧畜事業が日本の将来に役立つと考え、苦労して資金を蓄え、7頭の種牛を購入して帰国したと伝えられています。

帰国後は慶應義塾に入学し、福沢諭吉から国際観光の重要性について話を聞いたことが、ホテル事業を志すきっかけの一つになりました。仙之助は購入した牛を売却して得た資金をもとに、外国人旅行者を対象とするホテルの開業を決意します。

開業地として選んだのが、箱根の宮ノ下でした。宮ノ下は、外国人旅行者に人気の高かった富士山や箱根の景勝地に近く、東京や横浜からも比較的訪れやすい場所です。さらに温泉が湧き出るという、保養地として優れた条件を備えていました。

仙之助は明治10年（1877年）に宮ノ下で外国人向けの旅館を経営することを考え、藤屋旅館を買収。翌明治11年（1878年）7月15日、「神風楼支店箱根宮ノ下富嶽館富士屋ホテル」として開業しました。

こうして誕生した富士屋ホテルは、日本のリゾートホテルの歴史を切り開く存在となり、国内外から多くの旅行者を迎えるようになりました。

創業初期の発展と宮ノ下への道

開業から間もない明治16年（1883年）、宮ノ下で大火が発生し、富士屋ホテルも被害を受けました。創業当初の記録も失われましたが、ホテルは再建に取り組み、翌明治17年（1884年）には12室を備える平屋建ての客室棟を再建して「アイリー」と名付けました。

明治19年（1886年）には10室の洋館が完成し、「ハーミテイジ」と命名されました。さらに明治20年（1887年）には2棟15室の日本館が竣工し、後の「フォレスト・ロッジ」へとつながっていきます。

当時の宮ノ下は、現在のように交通が便利な場所ではありませんでした。明治20年には塔ノ沢と宮ノ下を結ぶ約7キロメートルの道路が開通し、ようやく人力車でホテルまで行けるようになりました。道路の総工費は1万882円だったと記録されています。

ただし、箱根の山道は急勾配で、人力車を引いて登るには大きな労力が必要でした。そこで考案されたのが「チェア」と呼ばれる乗り物です。椅子に棒を取り付け、4人から6人の人夫が担いで運ぶもので、当時の箱根を訪れる旅行者の移動手段として利用されました。

春と秋の観光シーズンには、宮ノ下から箱根を一周するチェアが約70台あり、それを担ぐ人夫は300人近くにのぼったと伝えられています。ホテルの前後には毎朝、多くの人夫が集まっていたといい、当時の観光地の様子を物語るエピソードです。

本館の完成と外国人専用ホテルとしての歩み

明治24年（1891年）には、現在もホテルの中心的な建物として使われている本館が竣工しました。瓦葺きの屋根や唐破風を取り入れた玄関など、日本の伝統的な意匠と西洋建築の要素を組み合わせた木造洋風建築です。

本館は木造でありながら堅牢な造りで、関東大震災の際にもガラス戸一枚が割れずに残ったと伝えられています。現在もフロントやロビー、客室などに利用され、明治時代の建築の趣を伝えています。

明治26年（1893年）には、富士屋ホテルは外国人専用ホテルとして指定されました。奈良屋旅館との間で外国人専用とする協定を結び、大正元年（1912年）までその体制が続いたとされています。

外国人旅行者を迎えるため、ホテルでは日本文化を紹介する展示や、海外からの宿泊客に配慮した設備・サービスを整えていきました。日本の伝統的な建築や美術を取り入れた館内は、海外からの旅行者に日本文化を伝える場としても役割を果たしました。

花御殿――富士屋ホテルのシンボル

富士屋ホテルを象徴する建物が、昭和11年（1936年）に完成した「花御殿」です。3代目の山口正造が自ら設計した建物で、城郭を思わせる豪華な外観が特徴です。

屋根には千鳥破風と呼ばれる意匠が取り入れられ、朱色の装飾も印象的です。日本の伝統建築を思わせる華やかな姿は、ホテルの中でもひときわ目を引きます。本館から花御殿へは、屋内の渡り廊下を通って移動できます。

花御殿の客室には、それぞれ花の名前が付けられています。客室の鍵やドアにも花のモチーフが描かれ、建物全体の名称にふさわしい華やかな雰囲気が演出されています。外国人宿泊客からは「フラワーパレス」の名でも親しまれてきました。

旧御用邸・菊華荘

富士屋ホテルには、旧宮ノ下御用邸を受け継いだ「菊華荘」もあります。宮ノ下御用邸は明治28年（1895年）に宮内省によって竣工した建物で、後に払い下げを受け、現在の菊華荘となりました。

戦後の昭和21年（1946年）には、高松宮家別邸となっていた旧宮ノ下御用邸が払い下げられ、ホテルの施設として受け継がれました。現在は日本料理を提供する施設として利用され、歴史ある建物と庭園の落ち着いた雰囲気を楽しめます。

国内外の著名人に愛されたホテル

富士屋ホテルには、国内外の皇族や王族、政治家、文化人など、多くの著名人が宿泊してきました。昭和天皇をはじめ、タイ国王やオーストリア皇太子などの皇族・王族が滞在したほか、ウィンストン・チャーチル、ヘレン・ケラー、チャーリー・チャップリンなども訪れています。

昭和6年（1931年）にはタイ王国の国王と王妃が滞在し、昭和7年（1932年）にはチャーリー・チャップリンが来館しました。昭和11年（1936年）には花御殿が完成し、同年にはヘレン・ケラーも宿泊しています。

また、別館にはジョン・レノンとオノ・ヨーコ夫妻が滞在したことでも知られています。ホテルには、著名人が宿泊した部屋にまつわるエピソードも残されており、館内ツアーなどを通してその歴史に触れることができます。

ホテルの手前にある写真館も、歴史を感じられる場所の一つです。ヘレン・ケラーやジョン・レノン夫妻が来日して富士屋ホテルに宿泊した際に、写真撮影を行った場所として伝えられています。

戦時中のホテルと戦後の再出発

第二次世界大戦末期の昭和19年（1944年）には、富士屋ホテルは連合国側の大使館員や武官などの宿舎として指定されました。昭和20年（1945年）には、連合国軍の休養施設として接収され、戦後の一時期は一般の旅行者が自由に利用できない状況となりました。

戦後は昭和25年（1950年）12月8日に政府登録国際観光旅館として認められ、昭和29年（1954年）には一般向けの自由営業を再開しました。外国通貨の両替業務も許可され、国内外の旅行者を迎えるホテルとして再び歩み始めます。

昭和40年（1965年）4月20日には昭和天皇が宿泊されました。翌年の昭和41年（1966年）には株式が国際興業グループへ譲渡され、創業以来続いていた山口一族による経営に区切りがつきました。

登録有形文化財と近代化産業遺産

富士屋ホテルの建物は、歴史的・文化的価値が認められ、平成9年（1997年）12月12日に本館、一号館、二号館、アイリー、花御殿、食堂、菊華荘が国の登録有形文化財となりました。

また、平成19年（2007年）11月30日には、「富士屋ホテルと箱根観光関連遺産」として近代化産業遺産群に認定されています。ホテルの建物だけでなく、箱根の観光の発展を支えてきた歴史的な価値も評価されています。

館内には、明治・大正・昭和の時代を感じさせる建築や装飾、調度品が残されています。宿泊する際にはもちろん、館内を見学することで、日本のホテル文化の歩みや箱根観光の歴史に触れることができます。

2018年の休業と2020年のリニューアルオープン

長い歴史を重ねてきた富士屋ホテルは、建物や設備の老朽化に対応するため、平成30年（2018年）4月1日から大規模な改修工事に入り、一時休業しました。

改修では、建物の耐震補強や施設の整備、大浴場の新設などが行われました。また、一部の食堂棟の建て替えも実施され、歴史的な建物を保存しながら、現代の宿泊客が快適に過ごせる環境が整えられました。

令和2年（2020年）7月15日、創業日と同じ日にグランドオープンを迎えました。明治時代から受け継がれてきた歴史的な雰囲気を大切にしながら、新しい設備やサービスを備えたホテルとして再出発しています。

ホテル内の施設と楽しみ方

富士屋ホテルには、歴史的な建物を生かした客室棟やレストラン、庭園など、多彩な施設があります。

本館

本館には客室のほか、フロントやラウンジがあります。明治24年（1891年）に竣工した歴史ある建物で、瓦葺きの屋根や唐破風の玄関など、和洋折衷の建築様式を間近に見ることができます。

西洋館

西洋館は、洋風の意匠を取り入れた客室棟です。ホテルの歴史を感じさせる建物の一つとして、本館や花御殿とは異なる雰囲気を楽しめます。

花御殿

ホテルのシンボルである花御殿には、花の名前を付けた客室やホテル・ミュージアム、屋内プール、ジム、チャペル、ブライダルサロンなどがあります。建物の外観だけでなく、客室の装飾にも花のモチーフが取り入れられています。

フォレスト・ウイング

フォレスト・ウイングには客室のほか、スパ＆リラクゼーション施設や宿泊者専用ラウンジがあります。ホテルでゆっくりと過ごしたい人に向いた施設です。

食堂棟

食堂棟にはメインダイニングルームやバー、ホテルショップがあります。歴史あるホテルの雰囲気の中で食事や飲み物を楽しめる場所です。

カスケード・ウイング

カスケード・ウイングにはレストランや小宴会場、テナントなどが設けられています。

別館・旧御用邸菊華荘

菊華荘は、旧宮ノ下御用邸を受け継ぐ建物です。日本料理のレストランや貸切風呂、日本庭園などがあり、歴史ある和の空間で落ち着いた時間を過ごせます。

その他の施設

ホテル内には、ベーカリー＆スイーツ「ピコット」、庭園、夏季営業の屋外プール、駐車場などもあります。宿泊だけでなく、レストランでのランチやティータイム、ホテル内の散策など、さまざまな楽しみ方ができます。