由加神社本宮の概要と歴史
古代から続く由加山の信仰
由加山は、古代から磐座信仰が行われていた場所と伝えられています。733年（天平5年）には、行基がこの地に十一面観音を祀ったとされ、神道と仏教が一体となった「瑜伽大権現（由加大権現）」の信仰が形成されました。
由加山は、神仏習合の信仰の地として発展し、山岳信仰とも深く結び付いてきました。現在の由加神社本宮と蓮台寺にも、こうした長い信仰の歴史が受け継がれています。
熊野信仰とのつながり
由加山の北麓に鎮座する熊野神社の縁起によると、奈良時代の初め、役行者の高弟五人が紀州熊野から熊野本宮大社の御神体を奉持し、この地に熊野神社を創建したと伝えられています。
その後、新熊野三山の一つとして、由加山に那智宮が開かれたとされています。この伝承からも、由加山が周辺地域の熊野信仰と深い関わりを持ってきたことがうかがえます。
江戸時代の由加神社
岡山藩主池田家の祈願所
江戸時代中期、由加神社は備前岡山藩主の池田家から篤い崇敬を受け、藩主の祈願所として栄えました。藩主は正月・五月・九月の年三回、由加神社を参拝していたと伝えられています。
また、藩主によって神社の社殿や蓮台寺の客殿の造営も行われました。こうした支援を背景に、由加山は地域を代表する信仰の中心地として発展していきました。
神仏分離とその後の変遷
明治時代の神仏分離
明治時代に神仏分離令が出されると、長年一体となっていた由加神社と蓮台寺は分離されました。その後、由加神社は全国に52社の末社を有するまでになり、西日本を中心に信仰が広がったとされています。
第二次世界大戦後、国家神道の解体を経ても、由加神社と蓮台寺は実質的に密接な関係を保っていました。僧職が神社の本殿で祈祷を行うなど、明治以前の神仏習合に近い形で宗教活動が行われ、両者が一体的に運営されていた時期もありました。
由加神社本宮と蓮台寺の関係
1997年3月3日、由加神社は一部の建物を占有し、独自の宗教法人として活動を開始しました。この出来事は、当時の住職であった兄と宮司であった弟との対立が背景にあったとされています。
これをきっかけに、由加神社と蓮台寺の関係は対立状態となりました。蓮台寺側が建物の明け渡しを求めて訴訟を起こすなど、両者の関係は複雑化しましたが、由加神社本宮は独自の宗教活動を続けています。
現在、由加山は由加神社本宮と蓮台寺を含む信仰の地として広く知られています。参拝の際には、それぞれの施設の案内に従い、境内や駐車場の利用について確認すると安心です。
由加山に伝わる「両参り」の風習
由加山と金毘羅大権現を巡る信仰
江戸時代には、由加山の瑜伽大権現（瑜伽山蓮台寺）と、讃岐国の金毘羅大権現（金光院松尾寺）の両方を参拝する「両参り」と呼ばれる風習が成立しました。
この習慣によって、由加山には多くの参拝者が訪れるようになり、南方に位置する田ノ口地区は門前町として発展しました。由加山を中心とした地域は、信仰と人々の往来によって賑わいを見せていたと伝えられています。
由加神社本宮の祭神
境内に祀られる神々
由加神社本宮では、次の神々を祭神として祀っています。
彦狭知命（ひこさしりのみこと）
神直日神（かむなおびのかみ）
大権現：本地仏として阿弥陀如来・薬師如来が伝えられています。
手置帆負命（たおきほおいのみこと）
天之御中主神（あめのみなかぬしのかみ）
素盞鳴命（すさのおのみこと）
倉稲魂命（うかのみたまのみこと）
菅原道真公（すがわらのみちざねこう）
大綿津見命（おおわたつみのみこと）
これらの神々が祀られ、厄除けをはじめとする祈願の場として、地域の人々や参拝者から信仰を集めています。
由加神社本宮の文化財
岡山県指定重要文化財の本殿
由加神社本宮には、江戸時代初期に建築された本殿が残されています。この本殿は岡山県指定重要文化財となっており、由加山の歴史や信仰を伝える貴重な建造物です。
長い年月を経て受け継がれてきた社殿は、地域の文化遺産として大切に保存・保護されています。参拝の際には、厄除けの信仰だけでなく、歴史ある建築にも注目してみてください。
歴史と信仰が息づく由加神社本宮
由加神社本宮は、古代の磐座信仰に始まり、行基による開創の伝承や神仏習合、岡山藩主池田家の崇敬など、長い歴史を持つ神社です。江戸時代に広まった「両参り」の風習も、由加山が多くの人々の信仰を集めてきたことを物語っています。
由加山の豊かな自然に包まれながら、歴史ある本殿や地域に根付いた信仰に触れられる由加神社本宮。厄除けを願う参拝はもちろん、児島地域の歴史や文化を知る旅先としても訪れてみたい場所です。