道の駅 東由利は、秋田県由利本荘市の国道107号沿いに位置する道の駅です。由利本荘市と横手市のほぼ中間にあり、秋田県南部を東西に結ぶ交通の拠点として、多くの観光客やドライバーが立ち寄る人気スポットとなっています。
広々とした駐車場をはじめ、地元の特産品がそろうショッピング施設や天然温泉、レストランなどが充実しており、休憩だけでなく食事や買い物、温泉まで楽しめる総合的な観光施設です。地域住民の日常利用も多く、旅の途中で地域の魅力に触れられる場所として親しまれています。
道の駅東由利は、1996年に道の駅として登録されました。現在では、観光案内や休憩施設だけでなく、ショッピングプラザ「ぷれっそ」や天然温泉「黄桜温泉 湯楽里（ゆらり）」を備えた複合施設として、多くの人々に利用されています。
ドライブやツーリングの途中に立ち寄り、温泉で疲れを癒やしたり、地元ならではの味覚を楽しんだりできるため、由利本荘市を代表する観光拠点のひとつとなっています。
施設内にあるショッピングプラザ「ぷれっそ」は、地域の暮らしを支える商業施設です。地元農家が育てた新鮮な野菜や果物を販売する直売所をはじめ、スーパーや飲食店、美容室、薬店、雑貨店などが集まり、観光客だけでなく地域住民にも欠かせない存在となっています。
特に人気なのが「とくさん市場」です。由利本荘市内の特産品だけでなく、国道107号沿線の各地域から集められた名産品も販売されており、旅のお土産選びにも最適です。
直売コーナーには、四季折々の農産物や山菜が並びます。春から夏には甘く柔らかな東由利産アスパラガス、秋には旬のもくず蟹や山菜、冬には保存食として親しまれる干しぜんまいなど、季節ごとの味覚を楽しめます。
また、農家が昔ながらの製法で漬け込んだ漬物や、東由利産ブルーベリーを使用した濃厚なジャムなど、素朴で懐かしい味わいの商品も人気があります。
さらに、東由利のご当地キャラクター「黄桜すい」のオリジナルグッズも販売されており、ここでしか購入できない限定商品を求めて訪れるファンも少なくありません。
道の駅東由利を代表する施設が、天然温泉黄桜温泉 湯楽里です。弱アルカリ性の天然温泉は肌あたりがやわらかく、「美肌の湯」として親しまれています。
開放感あふれる大浴場では、ゆったりと手足を伸ばしながら入浴できるほか、泡風呂やジェットバス、水風呂、サウナなども備えられており、心身ともにリフレッシュできます。
泉質は弱アルカリ性で、神経痛や筋肉痛、関節痛、冷え性、疲労回復など幅広い効能が期待され、多くの利用者から親しまれています。
館内には大広間や休憩スペースも設けられており、入浴後もゆっくりとくつろげます。ドライブの途中に立ち寄って体を温めたり、旅の疲れを癒やしたりできる心地よい空間です。
温泉施設内にあるお食事処「やしお」では、東由利産の食材をふんだんに使用した料理が味わえます。
東由利産「あきたこまち」をはじめ、秋田由利牛やフランス鴨、地元産そば粉などを使った郷土色豊かなメニューが人気です。
特に人気なのが秋田由利牛もも肉石焼き定食です。男鹿半島産の石板で焼き上げることで肉の旨味と香ばしさが引き立ち、特製和風だれとの相性も抜群です。炊きたてのあきたこまちとともに味わえば、秋田ならではの贅沢な食事を楽しめます。
このほかにも、秋田由利牛カレーやビーフシチュー、オムライスなど、地元ブランド牛を使った多彩な料理がそろっています。
道の駅東由利は、単なる休憩施設ではなく、地域交流の拠点として重要な役割も果たしています。
地元農家が育てた農産物の販売をはじめ、地域の加工品や工芸品の紹介など、東由利の魅力を発信する場として活用されています。地域住民と観光客が自然に交流できる温かな雰囲気も、この道の駅ならではの魅力です。
周辺には、自然豊かな観光スポットも点在しています。
八塩山のふもとに広がる自然公園で、桜や紅葉の名所として知られています。遊歩道やオートキャンプ場、パークゴルフ場なども整備され、一年を通して自然を満喫できます。
縄文時代後期から晩期にかけての貴重な土坑墓群が発見された史跡です。東日本最大級の規模を誇り、当時の暮らしや文化を知ることができます。
八塩山の中腹から一日に約900トンもの清水が湧き出る名水スポットです。豊かな自然に囲まれた静かな場所で、清らかな水の流れに癒やされます。
樹齢300年以上といわれる巨大なイチョウで、「乳房のイチョウ」とも呼ばれる名木です。秋には黄金色に染まり、多くの写真愛好家や観光客が訪れます。
道の駅東由利は、買い物、食事、温泉、観光情報が一か所に集まる便利な施設です。地元ならではの新鮮な農産物や特産品に出会えるだけでなく、天然温泉で心身を癒やし、郷土料理を味わうこともできます。
さらに、周辺には豊かな自然や歴史ある史跡も点在しており、観光の拠点としても最適です。由利本荘市や横手市を巡るドライブの途中にはもちろん、東由利エリアをゆっくり楽しむ際にもぜひ訪れたい道の駅といえるでしょう。