八戸市は、青森県東部に位置する中核市であり、県都・青森市に次ぐ人口を誇る都市です。南部地方の中心都市として古くから発展を遂げ、現在では商業・文化・交通の拠点として多彩な魅力を持っています。八戸市は1929年に市制を施行し、青森市、弘前市とともに青森県主要3市の一角を担っています。
この街は古代からの歴史を受け継ぎ、縄文文化を伝える遺跡群や、江戸時代の八戸藩の面影を残す史跡、さらに現代に息づく伝統芸能や郷土料理など、観光資源が非常に豊富です。また、東北新幹線の開通により首都圏からのアクセスも良く、多くの観光客が訪れる都市となっています。
八戸都市圏は約33万人の人口を抱え、青森県東部から岩手県北部にかけて広がる商圏の中心です。市内には馬淵川、五戸川、奥入瀬川、新井田川などが流れ、豊かな水資源と共に人々の暮らしを支えてきました。また、青葉湖や市民の森不習岳など、自然豊かな景観も観光の魅力の一つです。
太平洋に面した八戸市は、夏は偏東風「やませ」により涼しい日が多く、冬は日本海側に比べ降雪量が少ないという特徴的な気候を持ちます。そのため、四季折々に快適な観光が楽しめる地域です。
八戸市には是川遺跡や風張遺跡があり、縄文時代後期の米粒や国宝「合掌土偶」が出土しています。これらの文化財は八戸市埋蔵文化財センター「是川縄文館」に展示され、訪れる人々に縄文文化の奥深さを伝えています。
1191年、南部氏が源頼朝より北東北の地を与えられ、1334年には南部師行が根城を築きました。江戸時代に入ると、1664年に八戸藩が成立し、八戸城を中心に城下町が整備されました。現在も三日町や十三日町といった地名にその名残があり、中心市街地の基盤を形作っています。
八戸市は伝統文化が色濃く残る街で、えんぶり、八戸三社大祭、騎馬打毬といった行事は国の重要無形民俗文化財に指定されています。冬を呼び込むえんぶりの舞や、豪華な山車が練り歩く八戸三社大祭は、観光客に強い印象を与えます。
また、郷土工芸品としては八幡馬、八戸焼、南部姫毬などが知られており、旅の記念やお土産としても人気があります。
食の楽しみも八戸観光の大きな魅力です。南部煎餅や八戸せんべい汁、いちご煮といった郷土料理は地域に根付いた味覚であり、駅弁「八戸小唄寿司」も名物です。さらに、市川いちごや糠塚きゅうりなどの特産品も豊富で、季節ごとに新鮮な味を楽しめます。
お盆の時期には「背中あて」を食べる独特の風習も残っており、地域文化と食が密接に結びついていることが伺えます。
種差海岸は八戸を代表する絶景スポットで、白い砂浜と緑の芝生が広がる海岸線は、訪れる人々を魅了します。四季折々に美しい景色を楽しめるため、多くの観光客が足を運びます。
櫛引八幡宮は国の重要文化財であり、国宝の甲冑を所蔵しています。また、根城跡は国の史跡に指定され、「史跡 根城の広場」として整備されており、中世の城郭構造を知ることができます。
近代建築では、旧八戸小学講堂や旧河内屋橋本合名会社などの歴史的建造物も見どころです。これらは当時の文化や産業の発展を今に伝えています。
八戸市は氷都八戸と呼ばれるほどスケートやアイスホッケーが盛んな地域です。実業団やジュニアチームを含め60以上のチームが活動しており、地域の誇りとなっています。
さらに、八戸はB-1グランプリ発祥の地でもあり、全国的にご当地グルメのイベントが広まるきっかけを生んだ都市としても知られています。
八戸市は古代縄文文化から現代美術まで幅広い文化を感じられる施設が充実しています。
八戸市埋蔵文化財センター 是川縄文館や八戸市縄文学習館 是川考古館では、国宝「合掌土偶」をはじめとした縄文時代の出土品を見学できます。是川地区は日本を代表する縄文遺跡の一つであり、歴史ファンや学習目的の観光客にとって必見のスポットです。
八戸市博物館では、根城南部氏ゆかりの歴史や地域の文化財を学べます。また、八戸市美術館では多彩な芸術作品が展示され、地域とアートを結びつける交流の場となっています。
さらに、櫛引八幡宮 国宝館には国宝指定の甲冑が収められ、羽仁もと子記念館や洗心美術館なども歴史的価値の高い施設です。クラシックカーを収集した八戸クラシックカーコレクション ツカハラミュージアムもユニークな観光先として人気があります。
八戸観光の拠点としては、八戸駅内うみねこプラザや八戸ポータルミュージアム「はっち」が便利です。特に「はっち」は、観光案内だけでなく体験イベントや展示も行われており、観光客と地域をつなぐ拠点となっています。
また、地元の特産品や工芸品が集まる八戸地域地場産業振興センター（ユートリー）や、自然体験のできる山の楽校、新鮮な農産物が揃う道の駅なんごうも旅の途中で立ち寄りたい施設です。
市内には市民や観光客が憩える公園や運動施設が数多く整備されています。三八城公園は八戸城跡を中心に整備された歴史公園で、春には桜の名所として賑わいます。
スポーツ施設では、長根運動公園やYSアリーナ八戸、長根公園アイスホッケーリンクなど、八戸ならではの「氷都」としての特色を感じられる場が揃っています。その他、野球場、プール、武道館、自転車競技場など、多彩な施設が整っており、スポーツ観戦や参加を楽しめます。
また、家族連れに人気の八戸公園やファンタジードームはちのへ、イベント広場として賑わう長者まつりんぐ広場やマチニワも訪れる価値があります。
八戸市は祭り文化が非常に盛んな地域で、年間を通じて多くのイベントが開催されます。
冬の訪れを告げる八戸えんぶり、豪華絢爛な山車が街を練り歩く八戸三社大祭は特に有名で、国内外から多くの観光客が訪れます。三社大祭はユネスコ無形文化遺産にも登録されており、八戸の象徴ともいえる存在です。
そのほか、騎馬打毬や八戸小唄流し踊り、八戸七夕祭りなど、四季折々に特色ある祭りが開催されます。音楽好きには南郷サマージャズフェスティバルが人気で、全国からジャズファンが集います。
八戸の食文化を体感するなら朝市がおすすめです。館鼻岸壁朝市は日本最大級の規模を誇り、新鮮な魚介類や地元の惣菜が並び、活気ある雰囲気を楽しめます。
また、八食センターでは海産物の購入だけでなく、その場で焼いて食べられる「七厘村」が観光客に人気です。夜の街歩きでは、八戸屋台村 みろく横丁で地元グルメを堪能できます。
八戸市街や港を一望できる展望台も数多くあります。八戸市庁10階展望回廊やグレットタワーみなと、葦毛崎展望台などは特に人気があり、美しい海岸線や市街地の眺望を楽しめます。
八戸市は豊かな自然環境にも恵まれています。蕪島はウミネコの繁殖地として知られ、国の天然記念物に指定されています。また、白浜海岸や大須賀海岸では美しい海景を満喫でき、特に白浜海岸は「快水浴場百選」に選ばれた名所です。
さらに、種差海岸は三陸復興国立公園に属し、芝生と海が織りなす絶景が広がります。市内には長者山や市民の森不習岳などの自然散策地、青葉湖として親しまれる世増ダムもあり、自然を楽しむ旅に最適です。
市内のランドマークとしては、夜間イルミネーションが美しい市庁前ロータリーのヒマラヤスギや、港を渡る八戸大橋（夢の大橋）、近代的なデザインのシーガルブリッジなどがあります。これらは夜景スポットとしても人気があります。
八戸市は、古代の縄文文化から中世の城下町、現代の食文化やスポーツまで、多彩な魅力を持つ都市です。朝市で味わう新鮮な海の幸や、ユネスコ無形文化遺産の祭りに触れる体験は、訪れる人の心に深い印象を残すことでしょう。
伝統芸能や美しい自然景観、郷土料理に触れることで、この地域ならではの歴史と文化を深く感じることができます。東北新幹線やフェリーでのアクセスも良好なため、観光地として訪れる価値が非常に高い都市といえるでしょう。