大石武学流の作庭様式
「大石武学流」は、江戸時代末期から明治時代にかけて津軽地方で広まった造園流派で、自然の造形を活かしつつ雄大で力強い石組みや池泉庭園を特徴としています。金平成園はその代表作の一つであり、明治35年（1902年）に完成しました。
庭園には、築山や池、枯滝石組などが巧みに配置され、豪快さと繊細さを兼ね備えた「武学流」の美学が随所に表れています。池庭を中心とした設計は奥行きがあり、庭園内を歩くごとに新しい景観が展開する構成となっています。
作庭の経緯
金平成園の作庭は、黒石の政治家であり実業家でもあった加藤宇兵衛の依頼によって始まりました。宇兵衛は凶作に苦しむ農民に仕事を与える目的も込めて庭園の造営を計画し、明治15年（1882年）、大石武学流3代目の高橋亭山（たかはしていざん）を招きました。
しかし、高橋亭山は着工後まもなく80歳を迎え、完成を見ずに死去しました。その後、弟子である4代目の小幡亭樹（おばたていじゅ）や5代目の池田亭月（いけだていげつ）らが作庭を引き継ぎ、明治35年（1902年）に庭園は完成しました。この経緯からも、金平成園が多くの人々の努力と技術の結晶であることがわかります。
庭園の特徴
庭園は、主屋の玄関脇の小庭と、主屋背後に広がる大規模な池泉庭園から成り立っています。特に池泉庭園は、3つの池とそれを囲む複雑な汀線、さらにその背後に設けられた築山が特徴的です。
石組と景観
庭園の中でも目を引くのが枯滝石組です。築山の背後に配置された石組は、滝が流れ落ちる様子を表現しており、動きと迫力を演出しています。また、庭園内には「礼拝石」「守護石」「月見燈籠」といった象徴的な石造物が配置され、訪れる人々に荘厳な印象を与えます。
飛石の配置も巧みで、池の畔や庭園奥へと自然に誘うように敷かれており、歩くことで景観が次々と変化するよう設計されています。これはまさに「大石武学流」の真髄といえるでしょう。
名称の由来
庭園名「金平成園」には、加藤宇兵衛の「万民に金が行きわたり、平和な世の中になるように」という願いが込められています。また、加藤家がかつて営んでいた酒造業「澤屋成之助」の屋号から、「澤成園」とも呼ばれるようになりました。この二つの名称は、庭園の歴史的背景と宇兵衛の思いを物語っています。
保存と公開の歩み
金平成園は2006年に国の名勝に指定され、同年から当時の所有者によって大規模な保存修復工事が行われました。その後、2015年春に一般公開が始まり、多くの観光客が訪れるようになりました。さらに2019年には、庭園が黒石市に無償譲渡され、地域資産としてより安定的に保存管理される体制が整えられました。
金平成園の魅力
金平成園は、単なる庭園ではなく、津軽地方の歴史・文化・人々の思いが込められた空間です。庭園を散策すると、石組や池の配置、灯籠や景石の一つ一つに意味が込められていることが感じられ、明治時代の人々の感性に触れることができます。
四季折々の風景も魅力的で、春には桜や新緑、夏は池に映る深緑、秋は紅葉、冬は雪景色と、一年を通して異なる表情を楽しむことができます。そのため、訪れるたびに新たな発見があり、何度も足を運びたくなる庭園です。
まとめ
金平成園（澤成園）は、「大石武学流」の様式を伝える代表的な庭園であり、津軽地方の歴史と文化を象徴する重要な遺産です。加藤宇兵衛の思いや作庭師たちの技術が結晶した空間は、今も訪れる人々に深い感動を与えています。黒石市を訪れる際には、ぜひこの庭園に立ち寄り、歴史の息吹と自然の美を感じてみてはいかがでしょうか。