黒湯温泉は、秋田県仙北市の乳頭温泉郷の最奥部、先達川上流の標高約800メートルに位置する秘湯です。乳頭温泉郷の七つの温泉の中でも最も山深い場所にあり、豊かなブナ林と渓流に囲まれた静かな環境が広がっています。開湯は延宝2年（1674年）頃と伝えられ、約350年もの歴史を持つ名湯として知られています。明治時代中頃までは「亀ノ湯」とも呼ばれ、古くから秋田藩の湯治場として利用され、多くの人々の疲れを癒やしてきました。
黒湯温泉の最大の魅力は、昔ながらの湯治場の雰囲気がそのまま残されていることです。茅葺きや杉皮葺きの屋根を持つ宿舎や木造の湯小屋が建ち並び、素朴で懐かしい山里の景観を今も見ることができます。宿の周囲には渓流が流れ、四季折々に表情を変える山々が訪れる人を優しく迎えてくれます。
敷地内には源泉が湧き出す場所があり、湯けむりが立ち上る様子を間近で見ることができます。豊富な湯量は乳頭温泉郷でも随一といわれ、自然の恵みを存分に感じられる温泉地です。
黒湯温泉にはさまざまな伝説も残されています。病気を治すために野生の動物が訪れたことから「來留湯（くるゆ）」と呼ばれたという説や、湯の色が黒く見えたことから「黒湯」と名付けられたという言い伝えがあります。また、戊辰戦争では国境警備の拠点として利用されるなど、地域の歴史とも深い関わりを持っています。
温泉名は「黒湯」ですが、お湯は青みを帯びた美しい乳白色をしています。泉質は単純硫黄泉・酸性硫黄泉で、硫黄の香りが漂うなめらかな湯は肌触りがやさしく、入浴後は身体の芯まで温まります。湯上がりには肌がしっとりとなめらかになることから、多くの温泉愛好家に親しまれています。
一般的には、高血圧症、動脈硬化症、末梢循環障害、糖尿病、リウマチ、しもやけなどへの効能が期待されるとされ、古くから湯治客が長期滞在する温泉として発展してきました。
館内には男女別の内湯と露天風呂、混浴露天風呂、打たせ湯、さらに貸切風呂も用意されています。中でも渓流沿いにある露天風呂は開放感にあふれ、四季折々の自然を眺めながら湯浴みを楽しめる人気のスポットです。勢いよく流れる打たせ湯も黒湯温泉ならではの名物として知られています。
黒湯温泉では、快適な旅館部に加え、昔ながらの自炊棟も営業しています。炊事設備を備えた自炊棟では、長期滞在しながら温泉療養を行う昔ながらの湯治文化を体験できます。茅葺き屋根の自炊棟には囲炉裏付きの部屋もあり、秘湯ならではの風情を味わえます。
宿泊者だけでなく日帰り入浴も利用でき、乳頭温泉郷の各宿を巡る「湯めぐり帖」や巡回バスを活用すれば、七つの温泉を効率よく巡ることもできます。
宿では、周囲の山々で採れた山菜やきのこ、渓流魚など、四季折々の自然の恵みを生かした料理が提供されています。旬の山菜料理をはじめ、比内地鶏のきりたんぽ鍋、秋田牛のステーキ、岩魚料理など、秋田ならではの味覚を堪能できます。
また、温泉の熱を利用して作る名物の温泉たまごや、秋田県内各地の地酒も人気で、温泉とともに地域の食文化を楽しめるのも魅力です。
黒湯温泉周辺には、秋田駒ヶ岳や乳頭山、空吹湿原、ブナ林など豊かな自然が広がっています。春はミズバショウや新緑、夏は高山植物、秋は鮮やかな紅葉が訪れる人を魅了します。また、田沢湖や角館武家屋敷、抱返り渓谷など仙北市を代表する観光名所にもアクセスしやすく、観光と温泉をあわせて楽しめます。
一方で、豪雪地帯に位置するため、例年11月中旬から4月中旬頃まで冬季休業となります。営業期間が限られていることも、秘湯ならではの特別感を高めています。
黒湯温泉は、豊富な湯量を誇る乳白色の硫黄泉と、歴史ある湯治場の風情、美しい自然環境が見事に調和した乳頭温泉郷を代表する秘湯です。茅葺き屋根の宿や木造の湯小屋、渓流沿いの露天風呂が醸し出す趣は、現代では貴重な日本の原風景ともいえるでしょう。
静かな山奥で何もしない贅沢を味わいながら、温泉にゆっくり浸かり、四季折々の景色と郷土料理を楽しめる黒湯温泉は、日常を離れて心身を癒やしたい方におすすめの温泉地です。長い歴史の中で育まれてきた湯治文化と豊かな自然に触れながら、特別なひとときを過ごすことができます。