日出城址の城下に由来する名前
城下かれいという名称は、大分県日出町にあった日出城址が臨む、城下付近の海域で獲れるマコガレイであることに由来します。特定の海域で水揚げされるマコガレイが、地域の名を冠した魚として知られるようになりました。
日出町の海で育まれた城下かれいは、独特の肉厚な身と旨味で評価され、地域を代表する味覚となっています。
別府湾の真水と海水が育む肉厚な身
城下かれいが育つ海域では、別府湾の海水に真水が湧き出しています。真水と海水が交わる環境で育ったマコガレイは、体が丸々として頭が小さく、身がしっかりと締まっていることが特徴です。
魚特有の臭みが少なく、淡白で上品な味わいも魅力です。肉厚な身には旨味があり、素材のおいしさを生かした料理で楽しめます。
刺身で味わう純白の身とコリコリとした歯触り
城下かれいの持ち味を堪能するなら、刺身がおすすめです。刺身にすると身は純白で、美しい光沢が現れます。口にすると、コリコリとした歯触りがあり、身の締まりを感じられます。
淡白で臭みが少ないため、上品な旨味と独特の食感をじっくり味わえます。肉厚な身ならではの食べ応えも、城下かれいの魅力です。
江戸時代には「殿様魚」と呼ばれた希少な魚
城下かれいは、江戸時代には希少でおいしい魚として珍重されていました。当時は庶民が食べることを許されなかったほど貴重な魚であったとされ、「殿様魚」とも呼ばれていました。
その価値の高さから、将軍家への献上魚にもなっていました。日出の海で獲れるマコガレイは、味の良さと希少性によって、江戸時代から特別な魚として扱われてきたのです。
6月から7月に旬を迎える日出町の名物
城下かれいの旬は初夏で、6月から7月にかけておいしい時期を迎えます。別府湾の真水と海水が交わる環境で育ったマコガレイは、丸みのある体つきと肉厚で締まった身が特徴です。
刺身にすれば、純白で光沢のある身とコリコリとした歯触りを楽しめます。江戸時代には「殿様魚」として珍重され、将軍家にも献上された歴史を持つ城下かれい。大分県日出町を訪れた際には、初夏ならではの味覚をぜひ堪能してみてください。