宮島ロープウエーは、広島県廿日市市にある宮島（厳島）の中央部にそびえる霊峰・弥山へとアクセスできる観光施設であり、空中から瀬戸内海の絶景を楽しめる人気の移動手段です。標高535メートルの弥山に向かって、紅葉谷駅と獅子岩駅を結び、訪れる人々に特別な体験を提供しています。
宮島ロープウエーの大きな特徴は、日本では珍しい2種類の方式を組み合わせた運行にあります。紅葉谷駅から榧谷駅までは循環式ロープウェー、榧谷駅から獅子岩駅までは交走式ロープウェーが運行されており、途中で乗り継ぐことで山頂近くまで移動できます。
紅葉谷線は約1.1km、乗車時間は約10分で、四季折々の豊かな森林を楽しめます。一方、獅子岩線は約0.5km、約3分30秒の短い区間ながら、標高が一気に上がり、瀬戸内海の多島美を一望できる絶景が広がります。
宮島ロープウエーは、宮島観光の中心である厳島神社からもアクセスしやすく、紅葉谷公園入口から紅葉谷駅までは無料シャトルバスが運行されています。徒歩でも自然を感じながらアクセスすることができ、観光と移動を同時に楽しめる点も魅力です。
また、獅子岩駅から弥山山頂までは徒歩約30分となっており、軽いトレッキングを楽しみながら頂上を目指すことができます。途中では宮島に生息する鹿と出会うこともあり、自然との触れ合いも体験できます。
宮島ロープウエーは1959年に開業し、以来多くの観光客に利用されてきました。長い歴史の中で設備の改修や更新が行われ、現在では安全性と快適性を兼ね備えた観光インフラとして整備されています。宮島観光において欠かせない存在として、多くの人々に親しまれています。
ロープウェーの車窓からは、瀬戸内海に浮かぶ島々や広島市街地の遠景など、開放感あふれる景色を楽しむことができます。特に秋の紅葉シーズンには、山全体が赤や黄色に染まり、息をのむような美しさを見せます。
ゴンドラは大きな窓が設けられており、360度に近い視界で風景を楽しめるよう設計されています。ゆったりとした空中散歩の時間は、宮島観光のハイライトの一つといえるでしょう。
弥山は宮島の最高峰であり、古来より神聖な山として崇められてきた信仰の地です。山頂には展望台「宮島弥山展望休憩所」が整備され、瀬戸内海の雄大な景色を一望することができます。その眺望は、伊藤博文が「日本三景の真価は頂上の眺めにあり」と称賛したことで知られています。
弥山は瀬戸内海国立公園に属し、島全体が自然の宝庫となっています。特に北側斜面に広がる「瀰山原始林」は国の天然記念物に指定されており、暖温帯と寒帯の植物が混在する非常に珍しい植生が見られます。
また、弥山の麓には世界文化遺産である厳島神社があり、自然と文化が一体となった貴重な景観を形成しています。宮島は、自然遺産と文化遺産が融合した世界的にも稀有な場所といえるでしょう。
弥山は806年に弘法大師・空海によって開山され、真言密教の修行道場として発展しました。山中には大聖院をはじめとする多くの堂宇が点在し、現在でも多くの参拝者が訪れています。
山頂付近には御山神社が鎮座し、麓の厳島神社とともに一体的な信仰空間を形成しています。山全体が神聖な領域として扱われてきた歴史が、現在にも受け継がれています。
弥山には古くから語り継がれる「七不思議」が存在します。中でも有名なのが、空海が修行の際に灯した火が1200年以上燃え続けているとされる「消えずの霊火」です。この火は現在も霊火堂で守られており、広島平和記念公園の「平和の灯」の火種の一つともなっています。
そのほかにも、潮の満ち引きで水位が変わる干満岩や、神秘的な現象が伝えられる岩や樹木など、不思議な伝説が数多く残されています。
弥山へはロープウエーのほか、徒歩による登山も人気です。主なルートには紅葉谷コース、大聖院コース、大元コースがあり、それぞれ異なる魅力を持っています。
比較的緩やかな道が続き、初めての登山でも挑戦しやすいコースです。自然の美しさを感じながら、約90分で山頂に到達できます。
石段が多く、歴史的な見どころが点在するコースです。お地蔵様や御堂を巡りながら登ることで、弥山の信仰の深さを実感できます。
原始林の中を進むルートで、巨岩や自然林などダイナミックな景観が魅力です。やや難易度は高めですが、自然を存分に味わいたい方におすすめです。
宮島ロープウエーは、弥山の絶景と歴史、そして信仰の世界へと導いてくれる重要な観光手段です。空中からの美しい景観、山頂からの壮大なパノラマ、そして山中に息づく神秘的な文化は、訪れる人々に深い感動を与えます。
8:00～17:00 季節・特別期により変更
往復
大人 2,000円
小人 1,000円
片道
大人 1,100円
小人 550円
宮島桟橋から徒歩で20分[1km]