三種町は、秋田県北西部に位置する山本郡の町で、日本海と豊かな山林、湖沼、温泉、農村風景に恵まれた自然豊かな地域です。2006年（平成18年）3月20日、旧琴丘町・山本町・八竜町の3町が合併して誕生しました。それぞれの地域が長年育んできた文化や産業、暮らしを受け継ぎながら、新しい町として発展を続けています。
町名の「三種」は、町の中央を流れる三種川に由来しています。この川は房住山を源流とし、豊かな水を八郎湖へと注ぐ町のシンボルです。その名には古くから伝わる伝説があり、『房住山昔物語』によれば、巡国中の高僧が白髪の老人に川の名前を尋ねたところ、「三種川」と答えたことが由来とされています。自然と信仰が深く結びついた物語は、現在でも地域の歴史を語る重要な伝承となっています。
三種町は、日本一の生産量を誇るじゅんさいをはじめ、メロンや梅、米など農業が盛んな町としても知られています。また、美しい日本海の海岸線や名湯・森岳温泉、房住山など、多彩な観光資源を有しており、四季折々の魅力を楽しめる地域です。
三種町は、平成の市町村合併の流れの中で誕生しました。当初は「白神市」構想が検討されていましたが実現には至らず、その後、琴丘町・山本町・八竜町の3町による合併協議が進められました。
二ツ井町にも参加が呼びかけられましたが、地理的条件や生活圏の違いなどから参加は見送られ、最終的に二ツ井町は能代市との合併を選択しています。
こうして2006年3月20日、新たに三種町が誕生しました。行政機能は旧八竜町役場に設置されましたが、交通・商業の中心は鹿渡地区、観光の中心は森岳地区、行政の中心は鵜川・浜口地区というように、それぞれの地域が役割を分担しながら町全体の発展を支えています。
三種町は東西約25km、南北約20kmの広がりを持ち、町の東側には丘陵地帯、西側には日本海へ向かう広大な平野が広がっています。
町の中央には房住山を源流とする三種川が流れ、八郎湖へ注いでいます。この川は農業や暮らしを支える重要な水資源であり、町の発展とともに歩んできました。
・房住山
標高409.2mの信仰の山で、天然秋田杉や原生林が広がります。
・丸山
「日本一高い砂山」として知られています。
・八郎湖
日本有数の干拓事業で知られる湖で、釣りや野鳥観察の名所となっています。
・蓮沼
じゅんさいの生育にも適した自然豊かな湖沼です。
日本海側気候の特徴を持つ三種町は、対馬暖流の影響により年間平均気温は約10℃と比較的穏やかです。
春には桜や梅、夏には青い海とじゅんさい、秋には紅葉、冬には雪景色とワカサギ釣りなど、四季折々の魅力を楽しめます。
三種町は、日本全国のじゅんさい生産量の約90％を占める日本最大の産地です。
じゅんさいは清らかな水でしか育たない非常に繊細な植物で、透明なゼリー状のぬめりに包まれた若葉を食用とします。独特の食感とのど越しが特徴で、高級食材として全国の料亭などでも利用されています。
1980年代後半から町が転作作物として栽培を奨励したことにより生産量は飛躍的に増加し、一時は年間1,200トン以上を誇りました。現在は生産量こそ減少しているものの、日本一の産地として全国にその名を知られています。
毎年5月から8月には「じゅんさい摘み採り体験」が開催されます。
小舟に乗り、水面いっぱいに広がるじゅんさいを一枚ずつ手摘みする体験は全国的にも珍しく、県内外はもちろん海外からも多くの観光客が訪れます。
じゅんさい鍋、しゃぶしゃぶ、天ぷらなど、町ならではの料理も人気です。
三種町を代表する海水浴場で、「日本の快水浴場百選」に選ばれた美しい砂浜です。
離岸堤のない自然海岸が続き、世界遺産・白神山地や男鹿半島を望む絶景が楽しめます。
特に夕日は絶景で、「サンセットビーチ釜谷浜」として親しまれています。
・美しい白い砂浜
・日本海に沈む夕日
・キャンプ場や炊事場完備
・毎年開催される釜谷浜サンドクラフト
釜谷浜周辺には大型風力発電施設が立ち並びます。
日本海から吹く強い風を利用したクリーンエネルギー施設であり、巨大な風車が並ぶ景観は三種町ならではの風景となっています。
黒松林の中に約2.1kmの散策路が整備されており、森林浴やジョギングを楽しめます。野鳥観察にも適した静かな公園です。
釣りの名所として知られ、ブラックバス釣りや冬のワカサギ釣りで人気があります。
冬には氷上にテントが並び、白鳥の飛来も見られるなど、三種町の冬を代表する風景となっています。
房住山は、古くから修験道の霊場として栄えた歴史ある山です。
山頂からは森吉山、大潟村、日本海、男鹿半島まで見渡せる素晴らしい眺望が広がります。
山中には江戸時代に建立された三十三観音や房住神社、天然秋田杉の森などが残り、歴史と自然を同時に楽しめます。
また、扇滝や二段の滝など、美しい滝も点在し、小野小町の伝説も伝えられています。
標高143mの石倉山に整備された自然公園です。
キャンプ場やバンガロー、遊歩道、展望台を備え、山頂からは白神山地や八郎湖、日本海まで一望できます。
羽根川ダム周辺に整備されたアウトドア施設です。
湖畔の散策やキャンプ、バーベキューが楽しめるほか、「はねがわ湖水館」は木のぬくもりを感じられる休憩施設として人気があります。
森岳温泉の玄関口に位置する公園で、春には桜の名所として知られています。
芝生広場や遊具、テニスコートなどが整備され、家族連れにも人気があります。
縄文時代の遺跡から出土した土器や土笛などを展示する歴史資料館です。
隣接する「三種の館」では、明治時代の中門造り民家が保存され、当時の暮らしを学ぶことができます。
世界的創作舞踏家・石井漠の資料を展示するメモリアルホールがあります。
また、日本最大級のパッチワーク緞帳も見どころで、多くの見学者が訪れています。
江戸時代末期に建てられた中門造り住宅で、秋田県北部を代表する歴史的建築物です。
昭和27年、石油採掘中に偶然湧出した森岳温泉は、「日本一しょっぱい温泉」として全国的に有名です。
塩分濃度が非常に高く、湯冷めしにくいことから「熱の湯」とも呼ばれています。
温泉街には旅館や飲食店が並び、昔ながらの湯治場の雰囲気を今も残しています。
日帰り入浴や宿泊が可能な温泉施設で、ヒバ風呂やサウナなどを備えています。
日本海を望む人気の日帰り温泉施設で、露天風呂やロウリュサウナ、炭酸泉など設備も充実しています。
三種町では地域色豊かな伝統行事が現在も受け継がれています。
・鯉川の祭り
琴丘地区を代表する伝統行事です。
・八竜の獅子舞
勇壮な獅子舞が披露される郷土芸能です。
・森岳温泉夏まつり
町を代表する夏祭りとして多くの来場者で賑わいます。
・釜谷浜サンドクラフト
巨大な砂像が制作される夏の人気イベントです。
三種町には全国に誇る農産物や加工品が数多くあります。
・じゅんさい
・八竜メロン（サンキューメロンなど）
・梅・梅加工品
・岩川水系米
・そら豆
・椎茸うどん
・ことおか餃子
・まごころ豆板醤
・どぶろく「琴乃湖」
・地酒「昇竜」「思美人」
・ハム・ソーセージ
・りんご
・ごぼう茶
・いぶりがっこ
・ごま餅
・佃煮
・馬肉
いずれも地元の豊かな自然と生産者の技術によって育まれた逸品であり、三種町を訪れた際にはぜひ味わいたい名産品ばかりです。
森岳温泉郷は、昭和27年に石油採掘中に湧き出したことで知られる三種町を代表する温泉地です。「日本一しょっぱい温泉」とも呼ばれるほど塩分濃度が高いナトリウム・カルシウム塩化物強塩泉で、湯冷めしにくく保温効果に優れています。古くから湯治場として親しまれ、現在も宿泊施設や飲食店が立ち並び、多くの観光客が訪れています。
砂丘温泉ゆめろんは、日本海沿岸に位置する人気の日帰り温泉施設です。露天風呂や炭酸泉、ロウリュウサウナなど充実した設備を備え、夕暮れには日本海に沈む美しい夕日を眺めながら温泉を楽しめます。宿泊施設やレストランも併設されており、旅の疲れを癒す拠点として人気があります。
釜谷浜海水浴場は、環境省の「快水浴場百選」に選ばれた秋田県屈指の海水浴場です。白い砂浜と透明度の高い海が広がり、夏には多くの海水浴客で賑わいます。夕日の名所としても知られ、「サンセットビーチ釜谷浜」の愛称で親しまれています。毎年開催される釜谷浜サンドクラフトでは、巨大な砂像が制作され、多くの見学客を魅了します。
海水浴場の背後に広がる黒松林の公園です。約2.1kmの遊歩道や東屋が整備されており、森林浴やウォーキング、野鳥観察などを楽しめます。夏の海水浴とあわせて立ち寄りたい癒しのスポットです。
房住山（ぼうじゅうざん）は標高409.2mの信仰の山で、古くから修験道の霊場として栄えました。山頂からは白神山地や男鹿半島、日本海、大潟村の干拓地まで見渡すことができ、初心者でも登りやすい登山コースとして人気があります。山中には三十三観音や房住神社、扇滝・二段の滝など見どころも豊富です。
羽根川ダム周辺に整備された自然公園で、湖畔の散策やキャンプ、バーベキューなどを楽しめます。休憩施設「はねがわ湖水館」は木材を多用した特徴的な建物で、家族連れにも人気があります。
標高143mの石倉山に整備された自然公園です。バンガローやキャンプ場、展望台を備え、春はカタクリや桜、秋は紅葉、冬は雪景色と四季折々の自然を満喫できます。展望台からは白神山地や八郎潟、男鹿半島まで望めます。
森岳温泉郷の入口に位置する広大な公園です。春には約400本の桜が咲き誇り、お花見スポットとして親しまれています。芝生広場や遊具、テニスコート、グラウンドゴルフ場なども整備され、家族連れにも人気です。
約5.3haの敷地に約2,000本の梅が植えられている県内有数の梅の名所です。春には観梅会が開催され、美しい梅の花を楽しめます。夏には梅もぎ体験や梅の直売も行われ、季節ごとの魅力を味わえます。
バスフィッシングの名所として知られ、県内外から多くの釣り人が訪れます。冬には氷上ワカサギ釣りが楽しめるほか、白鳥の飛来地としても知られ、季節ごとの自然を満喫できます。
縄文時代の土器や土笛など貴重な出土品を展示する縄文の館と、江戸時代の中門造り民家を移築保存した三種の館からなる歴史文化施設です。三種町の歴史や暮らしを学ぶことができます。
世界的創作舞踏家・石井漠の功績を紹介するメモリアルホールを備えた文化施設です。日本最大級のパッチワーク緞帳も展示されており、芸術や郷土文化に触れられるスポットとなっています。
国の重要文化財に指定されている江戸時代末期の民家です。秋田県北部を代表する「中門造り」の建築様式を今に伝える貴重な建造物として高く評価されています。
釜谷浜海岸沿いには大型風力発電施設が立ち並び、日本海を背景に巨大な風車が回転する迫力ある景観を見ることができます。三種町ならではの絶景スポットとして人気を集めています。
三種町は国内生産量の約9割を占める、日本一のじゅんさいの産地です。ぷるぷるとした透明なぬめりと上品なのど越しが特徴で、お吸い物や酢の物、しゃぶしゃぶ、天ぷらなどさまざまな料理で味わえます。5月から8月にはじゅんさい摘み採り体験も開催され、多くの観光客が訪れます。
八竜地域は秋田県有数のメロン産地で、「サンキューメロン」をはじめ、「タカミメロン」「グレースメロン」など多彩な品種が栽培されています。夏には直売所に新鮮なメロンが並び、多くの人が買い求めます。
琴丘地域では梅の栽培が盛んで、梅干しや梅酒、梅ジャムなどの加工品も人気があります。金仏梅公園では梅の収穫体験や観梅会も開催され、春から夏にかけて多くの人で賑わいます。
三種川流域の豊かな土壌と清らかな水で育てられるブランド米です。有機質堆肥を使用し、農薬を抑えた栽培方法で生産される「あきたこまち」は、高い品質と美味しさで評価されています。
琴丘地域で栽培されるそら豆は、品質の高さで知られる特産品です。そのまま味わうだけでなく、地元では豆板醤や餃子などの加工品としても人気があります。
地元産そら豆から作られたまごころ豆板醤を使用した「ことおか餃子」は三種町の人気グルメです。もちもちの米粉入り皮とジューシーな餡が特徴で、お土産にも好評です。
乾燥椎茸の粉末を練り込んだ香り豊かなうどんです。琴丘地域の伝統的な地場産品として復活し、お土産としても人気があります。
三種町産米と白神山地の清らかな水を使った日本酒「昇龍」「思美人」のほか、どぶろく特区を活かして誕生した琴乃湖も人気です。米の旨味を活かしたまろやかな味わいが魅力です。
地元農場で育てた豚肉を使用し、ドイツ伝統製法で仕上げた本格的なハムやソーセージです。桜チップで燻製した香り高い味わいが特徴です。
山本地域ではりんご栽培も盛んで、秋にはりんご狩りが楽しめます。ジュースやジャムなどの加工品も販売され、地元の人気特産品となっています。
三種町には、伝統製法で作られるいぶりがっこ、香ばしいごぼう茶、地元産わかさぎなどを使った佃煮、白神山地の水と秋田県産もち米を使ったごまたっぷりなど、地域色豊かな加工食品が数多く揃っています。
三種町は馬肉の生産も盛んで、新鮮な馬刺しや煮込み料理などを提供する精肉店もあります。地元ならではの味覚として人気を集めています。
JR奥羽本線が町内を縦断しており、鯉川駅・鹿渡駅・森岳駅・北金岡駅の4駅があります。秋田市や能代市方面へのアクセスにも便利です。
秋北バスが能代市方面と三種町を結び、町内ではふれあいバス・巡回バスが運行されています。
三種町は、日本一のじゅんさいの産地として知られるだけでなく、美しい日本海、信仰の山・房住山、全国有数の塩分濃度を誇る森岳温泉、豊かな農産物など、多彩な魅力を兼ね備えた町です。
海・山・湖・温泉・農村風景が調和した豊かな自然環境の中で、歴史や文化、食、アウトドアを一度に楽しめることが三種町最大の魅力といえるでしょう。四季折々に異なる表情を見せるこの町では、訪れるたびに新たな発見と感動に出会うことができます。観光や温泉旅行、自然体験、郷土料理を満喫したい方にとって、三種町は秋田県を代表する魅力あふれる観光地の一つです。