檜山安東氏城館跡は、秋田県能代市檜山地区に広がる中世の山城と城館群であり、檜山城跡を中心に、大館跡、茶臼館跡、国清寺跡などから構成される国指定史跡です。1980年（昭和55年）に檜山城跡・大館跡・茶臼館跡・国清寺跡が国の史跡に指定され、その後1986年（昭和61年）には指定範囲が追加されました。
この地域は、室町時代中頃から戦国時代にかけて北東北で大きな勢力を誇った檜山安東氏の本拠地として栄え、さらに江戸時代には佐竹氏家臣・多賀谷氏の治政の中心地となりました。約400年にわたり政治・軍事・文化の中心として発展したことから、現在でも数多くの史跡や寺社、歴史的景観が残されており、中世から近世へと続く歴史を体感できる貴重な地域となっています。
能代市檜山地区は、戦国時代に戦国大名へと成長した安東氏が本拠を構えたことで発展しました。その後、関ヶ原の戦いを経て秋田へ入部した佐竹氏の家臣・多賀谷氏がこの地を治め、江戸時代末期まで地域行政の中心地として重要な役割を果たしました。
そのため周辺には、城跡だけではなく寺院や神社、街道、民俗芸能など歴史文化資産が数多く残されています。地区を縦断する旧羽州街道には一里塚や松並木も残されており、現在でも往時の面影を色濃く伝えています。
また、1952年（昭和27年）に秋田魁新報社が主催した「秋田県観光三十景」では第10位に選ばれ、古くから県内有数の歴史景勝地として親しまれてきました。
檜山城は、能代市南東部、米代川支流の檜山川南側に位置する標高約147メートルの霧山に築かれた大規模な山城です。「霧山城」や「堀ノ内城」とも呼ばれ、東西約1.5キロメートル、南北約900メートルにも及ぶ広大な城郭でした。
自然の急峻な地形を巧みに利用し、尾根や谷を防御線として活用しながら、堀切や土塁、段築を組み合わせた堅固な要塞となっています。
城の中心には本丸・二の丸・三の丸が配置され、その周囲には数多くの曲輪や腰曲輪が築かれていました。現在も地形には当時の城郭構造が明瞭に残り、中世山城の姿を知ることができます。
安東氏は鎌倉時代には十三湊を中心に勢力を築いていましたが、15世紀中頃に檜山へ進出します。
一般的には1456年（康正2年）、安東政季が檜山へ本拠を移し築城を開始し、その子・忠季の時代である1495年（明応4年）頃に本格的な城として完成したと伝えられています。
その後、尋季・舜季・愛季・実季へと代々受け継がれ、檜山城は安東氏の政治・軍事・外交の中心となりました。
戦国時代には安東氏内部の対立が激しくなり、1589年（天正17年）には湊安東氏との間で「湊合戦」が勃発します。この際、檜山城では大規模な籠城戦が繰り広げられました。
その後、安東実季は湊安東氏を統一し、秋田氏を名乗るようになりますが、1598年（慶長3年）には本拠を土崎湊城へ移し、檜山城は代官によって管理されることとなりました。
1602年（慶長7年）、関ヶ原の戦い後に安東氏（秋田氏）は常陸国宍戸へ移され、代わって佐竹氏が秋田へ入国しました。
檜山城には佐竹氏家臣の小場義成、続いて多賀谷宣家が城代として入り、大規模な改修が行われます。しかし1615年の一国一城令の影響を受け、1620年（元和6年）に檜山城は廃城となりました。
その後は多賀谷氏が麓に居館を築いて地域統治を続け、檜山は江戸時代を通じて政治・文化の中心地として発展しました。
2016年（平成28年）、檜山安東氏城館跡では初めて本格的な発掘調査が行われました。
この調査では環境整備に向けた基礎資料の収集が進められ、中世城郭の構造や遺構の保存状況が詳しく確認されています。今後も調査が進むことで、新たな歴史的発見が期待されています。
檜山城の北西に位置する大館跡は、城を守る重要な支城でした。
1971年から6次にわたる発掘調査では、中世城館だけではなく、10～11世紀頃の古代集落跡も重なって存在する複合遺跡であることが判明しています。
土師器や墨書土器、洪武通宝、鍛冶に使われた鞴羽口など多くの遺物が発見され、地域の歴史を知る重要な資料となっています。
また、大館跡には二重・三重の柵や空堀が設けられ、防御力を高めた様子が現在でも確認できます。
檜山城西側の茶臼館跡も支城として築かれました。
堀切や腰曲輪など中世山城の典型的な構造が良好に残されており、当時の築城技術を知るうえで大変貴重です。
津軽地方の北畠氏が居住したという伝承や、大高相模守の館跡という伝承も伝えられています。
国清寺は1504年頃、安東忠季によって建立された安東氏の菩提寺でした。
しかし安東氏が常陸国へ移封された後は衰退し、現在では広い水田の中に残る一本の大きなイチョウが、かつての寺院の存在を静かに伝えています。
檜山城廃城後、多賀谷氏は茶臼山周辺に新たな居館を築き、江戸時代の行政拠点としました。
発掘調査では、表門や裏門、土塁、井戸跡、溝跡、建物跡などが確認され、近世武家屋敷の姿を知ることができます。
永正年間創建の古刹で、安東氏ゆかりの寺院です。県指定有形文化財である山門は「城下がりの門」と呼ばれ、檜山城から移築されたと伝えられています。また、浅利勝頼の首塚も残されています。
湊合戦の際に檜山方の前線基地として利用されたと考えられる砦跡です。
安東舜季が父・尋季の菩提を弔うために創建したと伝えられる曹洞宗寺院です。
坂上田村麻呂ゆかりとも伝えられる古社で、1572年には安東愛季によって再興されたと伝えられています。
慈覚大師開創と伝えられる歴史ある神社で、安東愛季奉納の絵馬が現在も伝えられています。
檜山地区には江戸時代の羽州街道の面影が現在も残されています。一里塚や松並木は保存状態も良く、歴史散策を楽しめる見どころとなっています。
檜山安東氏城館跡は、単なる城跡ではなく、戦国大名安東氏の歴史、江戸時代の城下町文化、そして中世から続く信仰や街道文化までを一体的に学べる貴重な歴史遺産です。
現在も山城特有のダイナミックな地形や空堀、曲輪が良好に保存され、周辺には寺社や旧街道など多くの文化財が点在しています。四季折々の自然を楽しみながら散策できる歴史スポットとして、多くの歴史愛好家や観光客が訪れています。
檜山安東氏城館跡は、中世北東北の政治・軍事・文化を今に伝える重要な史跡であり、能代市を代表する歴史遺産の一つです。城跡と周辺文化財をあわせて巡ることで、約400年にわたる檜山の歴史をより深く体感することができます。