三船神社は、和歌山県紀の川市桃山町神田に鎮座する由緒ある神社です。紀の川市には数多くの歴史ある神社仏閣が残されていますが、その中でも三船神社は、桃山時代の建築様式を色濃く残す貴重な文化財として知られています。
桃の産地として有名な桃山町の一角に位置し、石段を登った小高い場所に境内が広がります。境内に足を踏み入れると、檜皮葺（ひわだぶき）の屋根と鮮やかな極彩色の装飾が施された社殿が姿を現し、まるで桃山時代へタイムスリップしたかのような華やかな雰囲気を感じることができます。
現在残る社殿は、本殿・丹生明神社・高野明神社の3棟からなり、いずれも国の重要文化財に指定されています。和歌山県内でも貴重な桃山時代の神社建築として、高い歴史的価値を持つ建造物です。
三船神社の創建時期については明確な記録が残されていませんが、古くから安楽川（あらかわ）の郷村が成立した頃より、その土地の守護神である産土神（うぶすながみ）として人々から崇敬されてきたと考えられています。
伝承によれば、崇神天皇の時代に天皇の皇女である豊入日売命（とよいりひめのみこと）によって創祀されたと伝えられています。当初は高野山領であった荒川荘（安楽川荘）の鎮守社として、黒川（現在の紀の川市桃山町黒川）に鎮座していたとされています。
また、『紀伊国神名帳』には「正一位御船大神」として記されており、古くから格式の高い神社として扱われていました。鳥羽法皇や美福門院からも厚い信仰を受けたとされ、地域だけでなく広い範囲から崇敬を集めていたことが分かります。
三船神社は長い歴史の中で、善田の奥宮、神田の中宮、古宮などへ移転を重ね、現在の場所へ遷座したと伝えられています。
天正年間（1573年～1592年）の初め頃には火災によって社殿が焼失しましたが、その後、高野山の僧侶であり、豊臣秀吉の紀州攻め後の復興にも尽力した木食応其上人（もくじきおうごしょうにん）によって再建が進められました。
本殿は天正19年（1591年）に再建され、摂社である丹生明神社と高野明神社は慶長4年（1599年）に建立されたことが棟札から確認されています。これらの建築には、当時高い技術を持っていた根来大工（ねごろだいく）の技術が用いられています。
三船神社の最大の魅力は、境内に残る美しい桃山様式の社殿です。石段を上った先に並ぶ3棟の建物は、いずれも国の重要文化財に指定されています。
本殿は三間社流造（さんげんしゃながれづくり）という形式で建てられています。屋根は伝統的な檜皮葺で仕上げられ、桃山時代らしい優美で力強い建築美を見ることができます。
柱や壁面には鮮やかな彩色が施され、細部にまで華やかな装飾が施されています。桃山文化特有の豪華絢爛な美意識を感じられる建物であり、和歌山県内に残る桃山時代建築の代表的な遺構の一つです。
丹生明神社は、祭神として丹生都比売命（にうつひめのみこと）を祀る摂社です。慶長4年（1599年）建立で、一間社隅木入春日造（いっけんしゃすみぎいりかすがづくり）の形式を持ちます。
本殿と同じく檜皮葺の屋根を持ち、桃山時代の高度な建築技術を今に伝えています。
高野明神社は、祭神として高野御子神（たかのみこのかみ）を祀る社殿です。丹生明神社と同じく慶長4年（1599年）に建立され、一間社隅木入春日造の美しい建築となっています。
丹生明神社と高野明神社、本殿の3棟が並ぶ姿は非常に珍しく、三船神社ならではの景観を形成しています。
三船神社では、主祭神として以下の神々をお祀りしています。
主祭神
・木霊屋船神（こだまやふねのかみ）
・太玉命（ふとだまのみこと）
・彦狭知命（ひこさしりのみこと）
配祀神
・応神天皇
・仲哀天皇
・神功皇后
・三筒男命
古くから地域の平安や豊作、暮らしの安泰を願う神として信仰され、現在でも多くの人々が参拝に訪れています。
三船神社の境内には、重要文化財の社殿以外にも歴史を感じられる建造物が残されています。
主な境内施設として、本殿を中心に、神饌所、神楽殿、宝蔵、中門、社務所、舞台などがあります。静かな境内を歩きながら、それぞれの建物や周囲の自然を楽しむことができます。
特に、木々に囲まれた境内と鮮やかな社殿の対比は美しく、季節ごとに異なる趣を見せてくれます。
三船神社の本殿、丹生明神社本殿、高野明神社本殿の3棟は、国の重要文化財に指定されています。
これらの社殿は、天正19年（1591年）および慶長4年（1599年）に建立されたことが明らかで、桃山時代の建築技術や装飾美を現在に伝える貴重な文化遺産です。
昭和47年（1972年）から2年間にわたり、文化財保護法に基づく解体復原修理が行われ、その後平成15年（2003年）からは屋根の葺き替えや塗装修理も実施されました。こうした保存活動によって、現在も美しい姿を保っています。
三船神社では、毎年10月第3日曜日に秋祭りが開催されます。
地域の人々によって大切に受け継がれてきた祭礼であり、神社と地域文化のつながりを感じられる行事となっています。長い歴史を持つ神社ならではの厳かな雰囲気の中で、伝統ある祭りを楽しむことができます。
所在地：
和歌山県紀の川市桃山町神田101
アクセス：
JR和歌山線「下井阪駅」より徒歩約20分
国道424号「荒川中学校前交差点」から南へ約3分
車でのアクセス：
泉南ICから約19km、車で約35分
紀の川ICから約8km、車で約15分
桃の花が美しい桃山町の自然に囲まれた三船神社は、歴史、建築、文化を同時に楽しめる貴重な神社です。華麗な桃山様式の社殿を間近で見ることができるため、歴史好きの方や文化財巡りを楽しむ方にはぜひ訪れていただきたい場所です。