登別温泉を支える豊富な源泉
地獄谷は、登別温泉を代表する源泉地の一つです。周辺ではさまざまな種類の温泉が1日に約1万トンも湧き出しており、その豊富な温泉は登別温泉街のホテルや旅館などに供給されています。
登別温泉には多彩な泉質があり、その種類の豊富さから「温泉のデパート」とも呼ばれています。地獄谷は、登別温泉の豊かな湯を生み出す重要な場所となっています。
火山活動が生み出した独特の地形
地獄谷は活火山である倶多楽火山の西麓に位置し、大湯沼や日和山などとともに登別火山を構成するエリアの一部です。約11haの範囲に高温の噴気や熱水活動が見られ、現在も火山活動の息吹を感じることができます。
周辺一帯は支笏洞爺国立公園の特別保護地区に指定されており、貴重な自然環境が大切に保護されています。
約15,000年前から続く火山の歴史
地獄谷周辺の火山活動は、約15,000年前に始まったと考えられています。その後、約8,000年前には水蒸気噴火が頻繁に発生し、その活動によって現在の地獄谷や大湯沼などの地形が形成されたとされています。
最も新しい噴火は約200年前に発生したと推定されています。現在も火山活動が続く地域であるため、地震や火山活動への安全対策が行われています。
火口跡を歩く遊歩道
地獄谷には観光用の遊歩道が整備されており、噴気が立ち上る火口跡を間近に眺めながら散策できます。地獄谷を一周するコースは10～15分ほどが目安で、温泉街から気軽に訪れることができます。
荒々しい岩肌や白い噴気、地表から立ち上る湯気など、通常の自然景観とは異なる迫力ある風景を歩きながら楽しめます。
夜の「鬼火の路」
夜になると、地獄谷は「鬼火の路」としてライトアップされます。昼間とは異なる幻想的な雰囲気の中で、噴気が立ち上る地獄谷を眺めながら散策を楽しめます。
昼と夜で大きく表情が変わるため、登別温泉に宿泊する際には、夜の地獄谷を訪れるのもおすすめです。
大湯沼へ続く自然散策
地獄谷周辺には大湯沼へ向かう遊歩道も整備されています。地獄谷だけでなく、周辺の火山地形や森林を歩きながら、登別の自然をより広く楽しむことができます。
温泉街から少し足を延ばして散策することで、地獄谷とは異なる自然の表情にも出会えます。
自然と地質の価値が評価された景勝地
登別地獄谷は、その迫力ある景観や貴重な地質環境が評価され、さまざまな選定・指定を受けています。
「かおり風景100選」や「北海道遺産」、「日本紅葉の名所100選」などに選ばれているほか、「日本美しの森 お薦め国有林」の一つにも指定されています。
登別温泉の歴史
地獄谷と深い関わりを持つ登別温泉は、北海道登別市を代表する温泉地です。江戸時代からその存在が知られており、明治時代に入ると温泉宿が次々と開かれ、保養地・観光地として発展しました。
現在では日本を代表する温泉地の一つとして知られ、温泉ランキングでも高い評価を受けています。
「登別」の名前の由来
「登別」という地名は、アイヌ語の「ヌプル・ペツ」に由来するとされています。「水色の濃い川」を意味する言葉で、地域の自然環境と深く結びついた地名です。
多彩な泉質を楽しめる温泉地
登別温泉では、1日に約1万トンもの温泉が自然に湧き出しており、9種類の泉質が毎分約3,000リットル湧出するとされています。
泉質の種類が豊富なことから「温泉のデパート」と呼ばれ、さまざまな温泉を楽しめることが大きな魅力です。地獄谷を訪れた際には、温泉街で湯めぐりを楽しむのもおすすめです。
火山の迫力を間近に感じられる登別の名所
登別地獄谷は、噴気や熱水が生み出す荒々しい景観を間近で見られる、北海道でも特に印象的な観光スポットです。
短時間で楽しめる遊歩道、夜のライトアップ、周辺の大湯沼や森林散策、そして豊かな温泉を楽しめる登別温泉街など、さまざまな観光を組み合わせられます。登別を訪れた際には、火山が生み出した大自然と温泉文化を一度に体感できる地獄谷をぜひ訪れてみてください。